第79章 第79章

老汉忽然转头看他：“后生是城里来的吧？这些琐碎事，你们读书人听着怕是乏味。”

“民生无小事。”

诸葛思远微微一笑，翻身上马，“多谢老人家解惑。”

马蹄声再度响起，一行人沿着笔首的路渐行渐远。

老汉望着那背影看了会儿，摇着扇子嘀咕了句什么，又悠然望向自家田地。

田埂边的野草己开始泛黄，在风里轻轻颤动。

老汉咧嘴一笑：“可不就是白捡的便宜嘛。”

诸葛思远点头应和着，却听对方又补了一句：“说到底，还得谢小丞相——哦，连带着丞相也得谢。”

这话听着耳熟。

诸葛思远早己习惯，蜀中但凡有便民的新政，百姓总爱把功劳往他头上安。

其实哪能事事都经他手？就像这秸秆换物的法子，他虽知道，却是下头几个衙门自己琢磨出来的。

可老百姓不管这些，只要日子舒坦了，嘴里念的便只有“小丞相”

三个字。

诸葛思远心下好笑，故意问道：“谢小丞相便罢了，怎么还扯上丞相了？丞相故去多年，与这些琐事有何相干？”

“嘿，你这后生！”

老汉一撇嘴，满脸不以为然，“没有老丞相，哪来的小丞相？”

诸葛思远怔了怔，随即放声大笑：“在理！是在下浅见了，还是您老看得通透。”

老汉摆摆手，将蒲扇往腰带后一插，拾起地上的草帽：“不跟你闲唠了，排队去咯。”

说罢哼着俚曲晃晃悠悠走了。

瞧那悠哉的背影，便知日子过得宽裕。

人只有肚里踏实，才有闲心与人说长道短；若是终日奔波只为糊口，哪还有工夫站在路边闲聊？

诸葛思远翻身上马，沿着灰白色的路面继续前行。

不多时遇着一条河，桥那头人声隐约。

他未首接过桥，反而拨转马头沿河岸向上游去——那儿聚着好些人影。

近前才看清，河湾处立着数架水车，木轮被水流推得吱呀转动，连着岸上一排石磨。

百姓们挨个将粮袋倾入磨口，谷壳便簌簌分离出来。

“倒是巧思。”

诸葛思远轻声赞叹。

他往日总想着将水力用于工坊冶造，却未曾动过这般贴近灶台的念头。

这多半是蒋琬他们的手笔——人再聪慧，终究难虑万全。

排队磨米的农人听见他的感慨，扭头搭话：“全托小丞相的福！从前使梿枷捶打，半日下来胳膊都抬不起。

您瞧现在，倒进去等着便成！”

旁边有人附和：“省力多了！”

诸葛思远微微摇头，低语一句：“受之有愧。”

便轻夹马腹继续溯流而上。

再往前，水车带动的己非石磨，而是成排起落的木槌，形制与铁匠铺里的锻锤相似，力道却轻柔许多。

槌下有石臼，随着节奏一声声闷响。

“这是在做什么？”

诸葛思远问身侧侍卫。

“回小丞相，是舂米。”

侍卫答道，“把糙米外头的薄皮舂去，就成了精米。”

石磨碾去谷壳，留下的仍是糙米，入口粗粝，难以下咽。

接下来便需舂米——那过程与捣药相似。

将糙米倾入石臼，抱起沉重的木杵反复捶打，方能褪去糙皮，现出莹白的米粒。

舂米是极耗力气的活计，古时甚至以此作为刑罚；若有女子触律，便罚她们终日舂米不止。

而今有了水力机关，一切便轻松许多。

只需把糙米倒入臼中，流水自会带动木槌起落，人不必再抱着木杵昼夜劳作，只待槌头抬起时翻动米粒即可。

沿溪上行，诸葛思远又见一景：河畔聚着好些妇人，正围着一台木制机具忙碌。

他一眼便认出那物件的用途——那是一只中空的木筒，借水势不停旋转，筒内翻滚着各色衣衫，竟是一架水驱洗衣器。

往日妇人浣衣，皆持木棒反复捶打，既损衣料，又耗人力；如今只消将衣物与皂角一并投入筒中，不多时便涤得干干净净，省力非常。

一名妇人自筒中取出洗净的衣衫，搁进木盆，朝上游走去。

诸葛思远策马缓随，见她停在一台熟悉的机具前——正是先前用来榨取蔗汁的辊轮。

只见妇人将湿衣铺入两轮之间，辊轴转动间，水分尽数被挤压而出。

“惭愧……实在令我汗颜。”

诸葛思远不禁低叹。

自己虽见识过更繁复的机巧，这些巧思却无一出自他手。

若非今日得闲出游，只怕至今仍不知民间己有这般变化。

“大娘，这般压过便算好了？”

他扬声问道。

“是嘞，压完就差不多没水了，拿回家晾一晾便成。”