西越皇宫，琉璃瓦折射着清冷天光，一如人心，看着华美，却无半分温度。
小乙穿行在宫阙楼阁之间，步履沉稳，心湖却早已起了涟漪。
娄先生的话，言犹在耳。
此地，是囚笼，亦是斗兽场。
而他的妹妹，就被困在这最深处。
终于，他看见了那个身影。
一袭宫装，华贵雍容，却掩不住眉宇间的一丝憔悴。
她也看见了他，先是怔住，而后眼中水汽氤氲，瞬间模糊了整个世界。
四下无人。
她提着裙摆，跑了过来，像一只跌跌撞撞的蝶。
“小乙哥。”
这一声，不是太子妃对皇兄的问安，而是妹妹对兄长的依赖。
仿佛跨越了千山万水，回到了那个无忧的从前。
“我还是喜欢叫你小乙哥。”
她仰着头，泪珠滚落，声音里带着委屈与欢喜。
小乙心中一疼，抬手，却不知是该拂去她的泪，还是该行君臣之礼。
最终，他只是叹了口气。
“灵汐，你想怎么叫，就怎么叫吧。”
这声应允，像是给了她莫大的勇气。
“婉儿姐姐她……”
话未说完，已是泣不成声。
小乙眼眶一热，声音沙哑。
“都是小乙哥没用，没能照顾好她。”
这句话，是他此行的“开场白”，却也是他心中最沉的一块石。
灵汐的眼泪再也止不住，一头扎进了小乙的怀里，仿佛要将这些日子所有的恐惧与不安，都哭尽。
宫墙巍峨，隔绝了天地，却隔不断这血脉相连的悲戚。
……
许久，怀中的啜泣声才渐渐平息。
灵汐从他怀中抬起头，眼圈红得像只兔子。
“小乙哥，谢谢你来看我。”
小乙看着她，仔细端详着，想从她脸上看出蛛丝马迹。
“灵汐，你还好吗？”
他的声音很轻，怕惊扰了什么。
“他对你，还好吗？”
这个问题，才是他此行真正想问的。
灵汐的眼神闪躲了一下，随即用力地点了点头。
“嗯，他对我挺好的。”
这句挺好，不知说给了谁听。
小乙没有追问，只是换了个话题，像是在提醒她，也像是在提醒自己。
“灵汐，你现在是太子妃了。”
身份变了，人心，就再也回不去了。
听到这话，灵汐的脸上忽然泛起一抹奇异的光彩，冲淡了悲伤。
“对了小乙哥，灵汐还有件喜事要告诉你呢。”
“喜事？”
小乙一愣。
在这座即将喷发的火山之上，何来喜事？
“莫非？”
他的目光，缓缓下移，落在了灵汐的小腹上。
灵汐的脸颊飞上两朵红云，害羞地点了点头，手也不自觉地抚了上去。
“才两个多月。”
那神情，是为人母的喜悦，也是一份深藏的期盼。
小乙先是震惊，而后一股巨大的喜悦冲上心头。
“哈哈，太好了，我要当舅舅了！”
他忍不住伸手，轻轻摸了摸灵汐的头。
这或许是这潭浑水中，唯一的清澈。
只是，这清澈，又能维持多久？
他心中的喜悦，很快便被一丝阴霾笼罩。
这个孩子，是金墨宸的盔甲，却也可能，是他的软肋。
更是这盘棋上，最重的一颗棋子。
“灵汐，我先走了。”
他必须走了。
“等墨宸回来，替我给他带个好。”
灵汐有些不舍。
“墨宸出去办事了，小乙哥何不等他一会？”
小乙摇了摇头。
“此乃皇宫，我不便在此久留。”
他看着妹妹，眼中带着嘱咐。
“我还会在这儿逗留两天，等墨宸回来，他自然会带你去见我的。”
说完，小乙转身，背影决绝，再未回头。
果不其然。
第二日清晨，整座客栈被一种肃杀之气惊醒。
甲胄摩擦之声，整齐划一的脚步声，仿佛千军万马，兵临城下。
禁军侍卫，身披铁甲，手持长戈，将客栈围得水泄不通。
客栈里其他的住客，被客客气气地“请”了出去，脸上写满了惊恐。
掌柜的站在柜台后，双腿筛糠，面如土色。
这阵仗，简直堪比天子出行。
房门被推开。
金墨宸一身锦袍，龙行虎步，脸上挂着三分笑意，眼中却藏着七分审视。
灵汐跟在他身侧，神情有些紧张。
“赵兄。”
金墨宸朗声笑道，仿佛昨夜的阴霾从未出现。
“哦哦，不对，现在应该改口叫哥哥才对。”
他向前一步，热情得恰到好处。
“想不到你我上次一别，再见面，居然成了亲戚。”
小乙也笑了起来，笑容里看不出半点波澜。
“墨宸老弟，现在叫你一声弟弟，还真是没错了。”
金墨宸的目光在小乙身上打了个转。
“想不到小乙哥竟然隐藏得如此之深啊。”
“难怪上次墨宸见到哥哥，就觉得哥哥乃是人中龙凤。”
他这话，半是恭维，半是试探。
随即，他转头看向灵汐，像是在炫耀自己的眼光。
“夫人，墨宸的眼光，还是不错的吧。”
灵汐被这气氛弄得有些不自在，只能勉强挤出一个笑容。
“太子的眼光，当然是好了。”
她随即望向小乙，眼中满是期盼。
“小乙哥，今天中午，我和墨宸给你设宴接风。”
“好，那我可要好好宰你们一顿，哈哈。”
小乙的笑声，让气氛缓和了些许。
金墨宸却忽然开口，打断了这片刻的温馨。
“灵汐，我和小乙哥要谈点要事，你先去酒楼等我们吧。”
灵汐一怔，看了看金墨宸，又看了看小乙，终究还是顺从地点了点头。
“嗯，小乙哥，一会儿见。”
她莲步轻移，离开了房间。
当房门关上的那一刹那，屋内的空气，仿佛瞬间凝固了。
方才还言笑晏晏的金墨宸，脸上的笑容一点点敛去。
他看着小乙，眼神变得复杂。
“小乙哥，我也和灵汐一样叫你小乙哥，可以吧？”
称呼的改变，意味着谈话性质的改变。
小乙点了点头。
“当然。”
他端起茶杯，吹了吹浮沫，不动声色。
“墨宸老弟单独找我，是有什么事么？”
金墨宸没有立刻回答，而是在屋中踱了两步。
那身华贵的锦袍，此刻看来，竟像是一件沉重的枷锁。
“小乙哥，想必墨宸的事，你也听说了吧？”
小乙抿了口茶，茶水温热，正好。
“略有耳闻。”
他抬眼，看向金墨宸。
“听说前阵子，你被封为太子了？”
“嗯。”
金墨宸应了一声，声音里听不出喜悦。
小乙故作惊讶。
“那可要恭喜老弟啊。”
“唉。”
一声长叹，自金墨宸胸中吐出，充满了说不尽的颓丧与不甘。
他整个人都像是被抽走了精气神，耷拉着脑袋。
“怎么，当了太子，还那么不高兴？”
小乙放下茶杯，好整以暇地问道，像个局外人。
金墨宸猛地抬起头，眼中布满血丝，哪还有半分皇子的意气风发。
“小乙哥有所不知，如今这兵权，一直掌握在我那三弟手中。”
“而且朝中多数朝臣，也都是三弟的拥趸。”
他的声音里，带着一丝绝望的嘶哑。
“我这太子，恐怕也就只是为他人做嫁衣罢了。”
小乙静静地听着，这番话，与娄先生的判断，分毫不差。
他终于将话题引到了正途上。
“你是想让我帮你？”
话音落，满室寂静。
金墨宸看着小乙，眼中燃起一簇希冀的火苗。
“小乙哥，咱们都是一家人，你也不想看到墨宸日后遭难吧？”
他打出了“灵汐”这张牌。
这是他唯一的，也是最有分量的筹码。
小乙沉默了片刻。
娄先生的话再次响起。
枷锁，护身符，刀。
他看着眼前这个几乎要被逼入绝境的结拜兄弟，心中已有了决断。
“看在灵汐的份上，我可以帮你。”
金墨宸的眼中，瞬间迸发出狂喜的光芒。
但小乙的话，还没有说完。
“不过，我有几个问题想问。”
他的眼神，变得锐利起来，仿佛能洞穿人心。
“还请墨宸老弟，不要有所隐瞒才是。”
金墨宸连忙点头，像是抓住了最后一根救命稻草。
“小乙哥请问，墨宸一定知无不言。”
小乙缓缓点头，端起了那杯已经微凉的茶。
“好。”
这盘棋，终于由他来落第一子。
