果然，只见蒋天旭看完题目后，略一思忖，便不慌不忙提笔蘸墨，低头书写起来。
他腰背挺得笔直，神情专注，因着习字的时间不长，他握笔的姿势仍有几分生疏，带着几分练武之人的刚硬，每一笔都落得格外沉稳，不似读书人那般灵巧。
一炷香工夫未到，蒋天旭左边的王秀才便从容地搁下了笔，他将试卷轻轻理了理，方方正正地放在案角，自己则好整以暇地端坐回去，神态轻松，显然成竹在胸。
随即，右侧那位账房先生模样的人将算盘上得出的数抄录到试卷上，也撂了笔。
眼见蒋天旭周边几个人陆续都答完了题，唯独他还在一笔一画、不紧不慢地写着，阿陶紧张地盯着前头那柱快燃尽的线香，只觉得那香头红光闪烁，烧得飞快，忍不住暗暗攥紧了拳头，心里替他着急。
待得香炉内最后一缕青烟散尽，刘掌柜立刻扬声道：“时辰到！
请诸位停笔！”
蒋天旭恰在此时写完最后一笔，闻声便从容地把笔放下，轻轻吹了吹纸上的墨迹，待字迹稍干了些，才将试卷递给了前来收取的张老板。
看热闹的人群方才都屏息凝神，生怕出声打扰到他们，这会儿见已收完试卷，才纷纷松懈下来，议论声渐渐响起。
有个胖乎乎的汉子长长呼出一口气，抹了把额头并不存在的汗，对同伴道：“可算是写完了，我在这下头瞧着，比自己在场上还紧张哩！”
他那同伴闻言嗤笑一声，打趣道：“得了吧你！
若是你上场，怕是香燃尽了，题都还没读完呢！
哪能有人家王秀才那般本事，三两下就写完等着了，到底是读书人！”
旁边一个妇人也接口道：“可说呢！
人家王秀才那气度看着就不一般，我看啊，八成是他能选上哩！”
这边众人议论纷纷，那厢理事们也已开始传阅试卷。
题目本就不复杂，评判也快，主要看告示是否通顺达意，算账结果是否正确。
几位理事各自拿起试卷快速看着，觉得合格的，便用笔在上面标注自己的姓氏，待超过五人画押，便算通过。
沈悠然从张老板手中接过王秀才的试卷，只见字迹工整清秀，催缴告示用词文雅，条理清晰，算账的题目虽简单，他也一丝不苟地按照“术-草-答”
的完整格式，用文字描述严谨推演得出结论，算出的数目也分毫不差。
沈悠然心里暗暗点头，提笔在上面认真写下一个“沈”
字，这才递给了身旁的方尚儒。
待接过蒋天旭的试卷时，沈悠然打眼一看，嘴角便不由弯了弯。
只见那告示写得意思明白，格式也正确，只是用词极为朴素实在，倒和他本人一样，透着股沉稳可靠的气息，与方才王秀才的文采斐然对比鲜明。
旁边方尚儒凑过来瞥了一眼，笑道：“蒋老弟这字迹，倒是颇为…呃…刚劲啊……”
他本想夸赞两句的，可看着蒋天旭这几乎占满了纸张的大字，斟酌半晌，实在没想出别的词来。
说完这话，他不由干笑两声，随即，他目光落到算账题目下方，看见那里规规矩矩列着两行字，简明精要地描述了推算过程，最终“答”
处写的数目也准确无误，可除了这些，旁边还列着两列奇怪的符号，方尚儒不由有些好奇，指着那两列问道：“沈老弟，这些符号是……？”
另一张桌上的林老板早就留意着两人的对话，闻言忙扭过头笑道：“不瞒沈老板，我方才见了也好奇得紧，这般符号倒是头一回见，只不知……是否方便透露？”
他这话问得有些犹豫，心里想着这或许是同心村自家生意用的独门记账法子，贸然打听，怕是犯了忌讳。
毕竟各家商铺为防账目外泄，自创些旁人看不懂的记号、口诀，也是常有的事。
沈悠然见蒋天旭试卷左上角，前面五位理事都已签了姓氏，便放下心来，自己也提笔在后面添上了自己那个“沈”
