“你为何要害我？你为什么要说谎？”
赵承宗瞪着林子逸质问。
林子逸只是伸手指着自己脸上的伤痕，语气里透着无辜，“赵大人，我才是被害的那一个。”
赵承宗几乎要咆哮出声，“你这些伤，和我没有关系！我根本就不知情！”
此时，饶万的手下快步进来，在他耳边低声说了几句。
饶万抬起头沉声道：“刚才那两个拉车的小厮已经招了，说是奉赵大人的命，将瓷器送出去。”
厅中再次响起苏维桢的喝问：“赵承宗，你还要如何狡辩？”
“苏大人！”赵承宗面色灰白，豆大的汗珠顺着鬓角滑下，他跪直身体，声音急切：“苏大人，我承认徇私放行，给了通关文书，但真正主谋是他！”他说着，手指颤抖地指向林子逸。
话音落下，陈规就带着他口里的合约来了。
“大人，取回来了。”
“呈上。”
苏维桢展开一看，眉头深锁，冷声道：“合约上，只有你赵承宗一人的画押。”
他将文书递给饶万。
“不可能！”赵承宗不信，“绝对不可能！”
陈规把合约抵到他眼前，确实只有一人画押印记，赵承宗嘶哑着嗓子，“这肯定是假的！肯定是假的！”
忽然，他的眼神骤然一亮，像溺水之人抓到了救命的稻草，声嘶力竭地喊道：“我有人证！千香楼的芝儿！她当时就在场，她看见我与林子逸、瓷商三人签约。林子逸拿合约让我签的，她能作证！”
陈规又去跑了一趟。
芝儿一踏入堂口，便被肃穆的官堂气势逼得呼吸一紧。目光在众人间逡巡，最终落在赵承宗的身上。
她轻轻福身，跪在堂中，声音柔弱：“见过各位大人，奴家千香楼芝儿。”
苏维桢缓缓问道：“赵承宗言称，他是在千香楼与瓷商画押的。当时，你也在场？”
芝儿垂眸点头，轻声答：“是的。”
赵承宗的眼中随即闪过一丝光亮，“芝儿，你快告诉他们，实话实说就行。”他看向林子逸，“看你还怎么狡辩！”
芝儿的手指在袖中轻抖，眼神恍惚，似乎在心中权衡着什么。
在苏维真的催促下，她才开口：“那日赵大人在千香楼喝酒，后来出去了一阵子，就在对面的雅间。”
“他见了谁？”苏维桢问。
“奴家不知，当时奴家未随行，在原雅间等候。”
赵承宗急得直起身，“你就说后来看到的！”
“后来赵大人回来了，又饮了一壶酒。”芝儿一边回忆，一边微微皱眉，“再后来，有个留着大胡子的商人到来，把契书交给赵大人签字画押。”
苏维桢追问道：“当时，可还有第三人？你可曾见过？”他转头，指向一旁的林子逸。
芝儿抬眸，坚定地摇了摇头：“没见过。”
话音一落，赵承宗的脸色瞬间涨红，瞳孔因愤怒而颤抖。
他猛地吼道：“你胡说！那天明明是林子逸递来的契约！你怎么能说没见过！”愤怒之下，抬手便给了芝儿一记耳光，“你这个贱人！帮着他们害我！”
清脆的一声，打破了整座堂的空气。
芝儿身子歪倒一边，手捂着泛红的脸颊，她哽咽着，“奴家确实未见他人。赵大人亲手在合约上签了名。若各位不信，可看那契上红印，那是奴家的唇脂所按。”
话尽于此，所有的证据都指向了赵承宗，他已经无言可辩。
赵承宗跪在地上，他沉默了片刻，忽然抬起头。用带着怒火的双眼死死盯着林子逸，又转头望向纪青仪。
他似乎猜到了是两人联手对付他。
可惜，这份清醒来得太迟。
今日之局，从一开始便注定了他的结局，满堂人心知肚明，他逃不掉了。
旁侧的饶万缓缓起身，他走到审案席前，“苏大人，眼前情况已然明了。”
苏维桢望着跪地的赵承宗，又转向饶万问道：“赵承宗盗卖贡瓷，按律当斩。如今失物已找回，可否从轻处置？”
饶万拱手回道，言辞犀利：“赵承宗身为官吏，行事横暴，竟敢私卖贡瓷，实属罪无可赦。请依律革职，杖责六十！”
“这六十杖下去，人不死也残废了。”苏维桢说着，将视线落在赵承宗身上。
赵承宗立马吓得打起了哆嗦，他伏地叩头，声音破碎：“大人，饶命！饶命啊！”
苏维桢此时开口：“我身为上官，未能严加约束，亦难辞其咎。替他受三十杖刑，权作惩戒。”
说完他轻轻扶着自己曾受过伤的腿走到纪青仪面前，“纪娘子，本官如此安排，你可还满意？”
纪青仪面对苏维桢的目光，终于有了反应，皱起了眉头，却依旧没说话。
她的沉默，比言语更让人心碎。
苏维桢眼里闪过失落，转身令道：“行刑！”
随着令声落下，赵承宗被衙役们拖出大堂。
就在苏维桢往外走时，纪青仪看了一眼他的腿，最终还是伸手拉住了他，“你不必替他受刑。”她心中始终对于苏维桢为了救她而伤了腿的事耿耿于怀。
他回过头，眉头舒展开，“此事我也有责。若当初我能更谨慎些，便不会令他有机可乘，给你带去麻烦。”
公廨里的行刑的声音此起彼伏，板子与肉体接触的沉闷声响传进几人耳朵。
忽然，门边传来一声惊慌的喊叫声，“哥！”
赵语芳不知道从哪里得到的消息，她小跑着扑向赵承宗，挡在他身前，一瞬间红了眼眶，“哥！哥！”说着推开行刑者，“你们干什么！为什么要打他！他可是越州的司户！”
陈规几步上前，粗暴地将她拽到一旁，毫不留情地低喝：“他现在已经不是了！”
“那为何要行刑！总要有个说法吧！”赵语芳不依不饶。
“赵承宗私下盗卖贡瓷，本是死罪，如今只是革去官职，杖打三十已是大人网开一面！”陈规看向行刑的人，“继续打！”
看着慌乱阻止的赵语芳，始终冷眼旁观的纪青仪终于开口，“这三十板一次打完，他还能少受点罪。你再闹，只会让他更痛。”
赵语芳听见，抬头看向纪青仪，眼里的恨意要将她撕成碎片，“又是你！你害死父亲，害死我娘，还不够吗？现在连我哥你也不放过！你是想把我身边的人都夺走吗？！”
纪青仪面无表情，只是伸手，一把扣住赵语芳的手腕，将她硬生生拉到一旁。没有了她的阻拦，板子的声音再次响起。赵承宗的闷哼在一片木声中显得格外凄厉。
“你到底想怎么样？！”赵语芳气急败坏地喊。
“这话是我该问你才对。”纪青仪侧目看她，“是你先对齐叔动了手，就别再怪我。”
赵语芳僵住，咬着唇不再说话，只能眼睁睁看着那一板板落下，看到赵承宗的衣袍被鲜血染透。
“三十。”陈规数着，随后高声止令：“好了。”
行刑终于停止，赵承宗已然昏迷。平日里锦衣玉食的他，哪承受得住这样的刑罚。
赵语芳冲上前跪在他身旁，朝着公廨门外喊道：“快来人！快！”
几个小厮慌忙奔入，将昏迷不醒的赵承宗抬走。
此刻，苏维桢也行刑完毕，他脸色苍白，额角沁着细密冷汗，他特意取了一件外衫，遮在狼狈的地方。
他对饶万行礼道：“饶大人，这件事还请您务必如实上报，以免影响贡瓷进京。”
饶万深深看了他一眼，“好，本官会如实上奏。”随即转身，望向立在一旁的顾宴云，“瓷器已经搬上车，我们也该回去了。”
“我送你们。”苏维桢勉力挤出一个笑，支撑着身体将几人送出院门，似乎是体力不支，身子一歪，整个人朝纪青仪方向倒去。
纪青仪下意识伸手，却被顾宴云快一步接住，稳稳掣住苏维桢的肩膀。顾宴云语带提醒：“身体不适，就不要送了，还是回去躺着养伤吧。”
阿书气喘吁吁跑来，惊呼一声：“大人！”便连忙扶稳他，“马车已备好，大人快回府吧。”
苏维桢只点点头，任由阿书搀扶着离去。
两箱贡瓷被安全送回纪家窑，饶万亲自清点，直到确认无误，又吩咐人二十四小时守卫。
他松了口气，又招手唤来顾宴云：“小云，你也来再核对一遍。”
等顾宴云靠近，饶万稍俯身，压低声音道：“以防万一，我看我们明日便启程进京，不必再等。”
“好。”顾宴云略顿，望了一眼春雪堂，“经历了这番折腾，想来也不会再有什么波澜了。”
饶万看出他话中几分情绪，嘴角含笑：“怎么？要进京了，倒舍不得纪小娘子？”
顾宴云微微一怔，随即坦然：“自然有些不舍。”
饶万放声一笑，拍了拍他的肩：“放心吧，那姑娘我看有主见得很，没有你也能顾好自己。”
桃酥从不远处走来，她恭敬行礼，“两位大人辛苦了，春雪堂已备下晚膳，请移步用餐。”
到了春雪堂却没看见纪青仪，顾宴云径直走向主屋。
推开半掩的门，纪青仪独自坐于桌案前，指尖抚过卷轴，神思却不知飘到了何处。
顾宴云轻叩门扉，“青仪？”
她回过神来，眼底有些怅然，嘴角勾出一点笑意：“你来了。”
“在想什么呢？这般入迷。”
“没什么，就是觉得有点累。”纪青仪情绪淡淡的，她没有胜利后的欢喜，而是感到疲惫。
顾宴云坐到她身旁，柔声道：“我明白。你只想安静地过日子，可世事偏不由人。命运逼着你反击、争夺，所以才累。”
纪青仪微微一笑，笑意里透着自嘲：“我以前不懂赵语芳为什么恨我，如今回想，当初的我，不也恨得牙痒痒？恨赵惟，恨付媚容。”
她指尖缓缓摩挲，“其实我不怕困难，也不怕面前的风浪，只是……怕因为我而让身边的人受伤。”
顾宴云没有再说什么，只轻轻把她拥入怀中。
纪青仪闭上眼，脸贴在他颈间，轻声问：“你们什么时候启程？”
“明日清晨。”他答得很轻。
“这么快……”她抬起头，“路上一定要平安。”
顾宴云点头，语气笃定：“会的，你放心。”他又问，“那赵语芳，你打算怎么办？”
纪青仪眉间不见波澜：“赵承宗已失了官职，，对她来说就少了一份依仗。我也不会要她性命。”
顾宴云垂眸思索，“我看齐叔近来好得多，也许可以问问他的意见。”
她微微颔首，“好，”
顾宴云低头，在她额头落下一吻。
桃酥走来，正欲叩门，抬眼却见二人相偎的一幕。
她惊得一怔，立马捂眼退后，小声慌道：“奴婢什么都没看见！”
纪青仪赶紧从他怀中站起，理了理衣襟，笑着打圆场：“走吧走吧！用饭去。”
顾宴云轻咳一声，随她出了屋。
*
一大清早，二十箱贡瓷就送到了码头，船只在雾气散去之前驶离了岸边。
纪青仪站在桥上，抬起手，向甲板上的顾宴云挥手告别。苔枝看着远去的肖骁也依依不舍，眼睛泛红。
她叹气道：“怎么又走了。”
纪青仪伸手搂过她，柔声安慰：“没事儿，很快就能再见的。”
藏在拐角处的林子逸见船只远去，这才从暗处走了出来，站到两人身侧，“别看了，都走远了。”
苔枝闻声惊喜，“林掌柜！”却被他脸上的青紫吓了一跳：“你咋伤成这样了？”
林子逸摆手道：“小伤，小伤。”
纪青仪问道：“我给你拿的伤药都用了吗？”
“用了，罗仁术也来瞧过，就是皮外伤。”林子逸咧嘴嘿嘿一笑，说着扯到了伤口，不由地吸了一口气。
纪青仪心头一酸，“真是难为你了，我没想到你会对自己下这么狠的手。”
“我若不弄成这样，他们怎么会信是被半路抢劫？那出戏得演全了才行。”
“是我连累你了。”
林子逸立马出声，语气轻松，“你可别这么说，我是心甘情愿的。我早看他不顺眼了，能借机教训他一顿，这伤算什么。”
“谢谢你们帮我。”
林子逸摆出一副豪爽的样子：“客气啥！”随即又想起什么，“对了，柴辽那家伙怕被认出来，先出了城，躲几日再回来。”
“上次那批瓷器出货，情况如何？”
他略带笑意地补充，“瓷器反响很不错，接下来得赶紧加快进度喽。”
纪青仪点头应下，“好，我会盯着的。”
苔枝在一旁听着，突然肚子咕咕叫了几声，涨红了脸，尴尬地笑道：“娘子，出来得急，早饭还没吃呢。”
三人对视一眼，往街口的早点铺去。
此时天已大亮，晨雾散尽，整条街都活泛起来。
他们坐下点了几笼热气腾腾的包子，刚咬了一口，外头忽然传来断断续续的议论声。苔枝好奇从窗户望去，只见纸张如雪花般漫天飞舞，其间一张从窗子飘入，轻轻落在他们的桌上。
三人同时低头，只看了一眼，都愣住了。
那纸上，画着纪青仪的画像。
