二月二十三，天气彻底转暖了。积雪化得差不多，地里的泥巴路也开始变干。合作社院子里，程立秋正和王栓柱商量春耕的事，忽然听见外面传来嘈杂的人声。
他走出去一看，愣住了。
院子里站了二三十个年轻人，大的二十出头，小的也就十七八。有本屯的，也有外屯的，一个个背着铺盖卷，手里拎着包袱，眼巴巴地看着他。
“程社长！我们是来投奔您的！”
“我们要加入猎队！”
“收下我们吧！”
程立秋被这阵势弄得有些懵。他摆摆手，示意大家安静：“别急别急，一个一个说。”
一个浓眉大眼的小伙子走上前，操着外屯口音说：“程社长，我叫赵铁柱，桦树沟的。我听说您这儿猎队招人，就来了。我想学打猎，想跟您干！”
又一个瘦高的青年说：“我叫孙大勇，靠山屯的。我家穷，兄弟多，想学门手艺，帮衬家里。”
“我叫刘老根，也是桦树沟的……”
“我叫……”
程立秋听着，心里明白了。自从他评上全省劳模，合作社的名声就传开了。周边几个屯子的人都知道牙狗屯有个好社长，带着大家过上好日子。这些年轻人，是慕名而来的。
王栓柱凑过来，小声说：“立秋哥，这么多人，咋安排？”
程立秋想了想，说：“先让他们在院子里等着，我去叫赵老蔫。”
赵老蔫来了，看着这二三十个年轻人，捋着胡子笑了：“立秋，你这是要当将军了。”
程立秋苦笑：“赵叔，您别笑话我。这么多人，怎么挑？”
赵老蔫说：“先问清楚，哪些是想学打猎的，哪些是想进合作社干活的。学打猎的要吃苦，能留下的没几个。”
程立秋点点头，开始一个个问。
问了一圈，有二十个人是想学打猎的，剩下的是想进合作社干力气活。程立秋把想学打猎的单独叫到一边，对他们说：
“学打猎，不是闹着玩的。要吃苦，要流汗，要流血。你们想好了吗？”
二十个人齐声说：“想好了！”
程立秋说：“那好，先跟着训练。三个月后，能留下的，正式入猎队。留不下的，可以去合作社干别的活。”
训练从第二天就开始了。
程立秋制定了详细的训练计划：每天早上五公里越野，然后爬山涉水，练习追踪、设套、挖陷阱。下午练枪法，晚上学认星星、辨方向。
训练很苦。第一天越野，就有几个人跑不下来，吐了一地。第二天爬山，有人摔伤了腿。第三天设套，有人把手套在了自己的套索里，勒出一道血印。
但没人退出。
程立秋看在眼里，暗暗点头。这些年轻人，有股子韧劲。
最让程立秋印象深刻的，是那个叫赵铁柱的小伙子。他长得壮实，跑得快，爬山像猴子一样敏捷。但他有个毛病——莽撞。
有一次，程立秋带他们进山练习追踪，赵铁柱发现了一串野猪脚印，兴奋地追上去。程立秋喊他回来，他不听，结果追到野猪跟前，差点被那头三百多斤的大公猪拱了。幸亏程立秋及时赶到，一枪把野猪吓跑。
“铁柱，你知道刚才多危险吗？”程立秋教训他，“野猪发起疯来，能把你顶个对穿！你一个人，手里没枪，就敢追？”
赵铁柱低着头，不吭声。
“记住，打猎最重要的不是枪法好，是脑子好，”程立秋说，“要学会观察，学会判断，学会等待。莽撞的人，活不长。”
赵铁柱抬起头，认真地说：“程社长，我记住了。”
从那以后，他收敛多了，遇事先观察，再行动，进步很快。
还有那个叫孙大勇的，瘦高个，看着文弱，但特别能吃苦。别人跑五公里，他跑六公里；别人练枪法一百发，他练二百发。手上的茧子磨了一层又一层，从不叫苦。
程立秋问他：“大勇，你为啥这么拼？”
孙大勇说：“我家穷，我娘身体不好，我弟妹还小。我得尽快学好本事，挣钱养家。”
程立秋拍拍他的肩：“好样的。你这份心，比本事还重要。”
刘老根则是个慢性子，做什么都慢条斯理的。别人设套十分钟，他得半小时。但慢有慢的好处，他设的套最隐蔽，最不容易被发现。有一次比赛设套，他设的套子连程立秋都没看出来，差点中招。
程立秋笑了：“老根，你这是要把师父也套进去啊。”
刘老根不好意思地挠挠头：“程社长，我就是手慢，怕出错。”
“慢不怕，慢工出细活，”程立秋说，“打猎这行，有时候就得慢。沉不住气，打不到好猎物。”
三个月的训练，说长不长，说短不短。
这三个月里，有人受伤，有人生病，有人想家，但没人退出。二十个人，全部坚持下来了。
最后一天，程立秋把他们带进深山，进行最后一次考核。考核内容很简单：三天时间，每人带回一只猎物，活的更好。
三天后，二十个人陆续回来了。带回来的猎物五花八门：有兔子，有野鸡，有狍子，甚至还有人带回来一只活獐子——是刘老根用套索活捉的，皮毛完整，一点没伤。
程立秋一个个检查，一个个点评。最后，他站在二十个人面前，说：
“从今天起，你们就是合作社猎队的正式队员了。”
二十个人愣了一愣，然后齐刷刷地欢呼起来。
程立秋摆摆手，示意大家安静：“别高兴太早。成为正式队员，只是开始。以后的路还长着呢。记住，打猎是为了活，不是为了杀。要敬畏山林，要敬畏生灵。谁要是坏了规矩，我第一个不答应。”
程立秋让人拿出早就准备好的二十把猎刀、二十杆猎枪，一一发给他们。猎刀是新打的，刀刃锋利；猎枪是正规渠道买的，有持枪证。
“这是给你们的，”程立秋说，“以后，你们就靠自己了。遇到事，多动脑子，别莽撞。”
赵铁柱接过猎刀猎枪，眼圈红了：“程社长，谢谢您！我一定好好干，不给您丢脸！”
孙大勇也哽咽着说：“程社长，您放心，我一定多打猎，多挣钱，让我娘过上好日子！”
刘老根只是点头，但眼里的感激藏都藏不住。
程立秋拍拍他们的肩：“行了，别煽情了。回家吧，你们的爹娘肯定等着呢。”
二十个人散了。程立秋站在院子里，看着他们的背影，心里涌起一股复杂的情绪。
一年前，合作社猎队只有十几个人。现在，已经有五十多人了。这些人，都是他的徒弟，都是他一手带出来的。
他知道，从今以后，黑瞎子岭的猎户手艺，会一代一代传下去。
这是他的责任，也是他的荣耀。
