半个时辰后，码头上更加热闹了。
那数十艘商船陆续靠岸，从船上走下来的，是一群让泉州百姓大开眼界的人。
首先下船的是几个穿着白色长袍、头戴缠头的大食商人。他们一下船就被眼前的景象震住了——码头上，数千名脚夫扛着货物穿梭如织，数十座仓库沿河排列，远处是鳞次栉比的店铺和茶楼，更远处，高大的城墙在阳光下闪着金光。
“真主在上……”为首的大食商人哈利·本·阿卜杜拉摘下缠头，瞪大眼睛，嘴唇哆嗦着，“这是……这是港口？这比巴格达的码头大十倍！不，二十倍！”
他的同伴——一个年轻的大食商人，指着远处海面上那些巨大的七桅战舰，结结巴巴地说：“哈利大叔，您看……那些船！比咱们的船大三倍！那是……那是大宋的战船？”
哈利咽了口唾沫，没有说话。他在海上跑了三十年，见过拂菻的巨舰，见过穆拉比特的桨帆船，见过印度的商船，但从未见过这样的船——高大如山，船身包着铁皮，侧舷密密麻麻全是炮窗。
“我算是知道，”哈利喃喃道，“为什么陈大人说起他的国家时，眼睛里总带着那种光了。”
另一艘船上，走下来几个皮肤黝黑、头发卷曲的穆拉比特商人。他们穿着色彩斑斓的长袍，身上挂着金饰，一下船就被一群围着看热闹的百姓吓得往后退。
“别怕别怕！”一个通译跑过来，用结结巴巴的阿拉伯语说，“他们只是好奇，没有恶意。大宋欢迎远道而来的客人。”
穆拉比特商人的首领——一个叫维素福的中年人——勉强挤出笑容，对通译说：“你们……你们的城市，比传说中还要大。我们在穆拉比特听说东方有个大宋，以为只是商人们吹牛……今天才知道，是我们见识短了。”
他指着远处那些五桅战舰，问：“那些船，是你们大宋的？”
通译点头：“是。那是伏波行营的战船，专门保护海上商路的。”
维素福沉默了一会儿，转头对同伴说：“归告埃米尔：大宋之强，非穆拉比特可敌。当结好通商，勿生他念。”
从南美洲北部奇布查部落来的人，则完全是另一番景象。
他们没有商人，只有几个穿着羽毛披风、脸上涂着彩绘的酋长和祭司。他们是陈襄在横渡大洋后，在一片陌生大陆上遇到的部落。陈襄用琉璃珠和钢刀换取了他们的友谊，并说服他们派出使者，随他来看看“东方的天国”。
为首的是一个叫塔奇拉的年轻酋长，身材高大，肌肉结实，脖子上挂着一串金饰。他站在码头上，看着眼前这座巨大的城市，整个人像被定住了一样。
“塔奇拉酋长，”通译用刚学会的奇布查语说，“这就是大宋。陈大人的家乡。”
塔奇拉张了张嘴，半天才挤出一句话：“我们部落……连这个码头的一角都建不起来。”
他身后的祭司跪在地上，捧起一把泥土，放在鼻子前嗅了嗅，老泪纵横：“神灵之地……这是神灵之地……”
从麻逸来的汤都王国商人则要淡定一些。他们常年在南洋贸易，见过大宋的商船，但来到大宋本土还是第一次。
“天呐……”汤都商人的首领，一个叫拉坎·巴加的男人，看着码头上堆积如山的货物，眼睛都直了，“这……这比我们整个王国的财富还多……”
他的同伴指着远处那些五桅战舰，问：“那些船，卖吗？”
通译笑着摇头：“不卖。那是大宋水师的战船，不对外出售。”
拉坎·巴加叹了口气，自言自语：“要是我们有几艘这样的船，三佛齐人就不敢欺负我们了……”
最后一艘船靠岸时，走下来几个穿着深色长袍、头戴尖顶软帽的人。他们的面孔与之前所有人都不同——皮肤比大食人更白，头发有的是褐色，有的是暗金色，眼窝深陷，鼻梁高挺。
为首的是个三十出头名叫尼科洛·达·莫拉的男子，身材瘦削，胡子修剪得整整齐齐，手上戴着三枚金戒指。他在君士坦丁堡、亚历山大港、的黎波里都做过大生意，自认见过世上最繁华的港口。
可当他站在泉州码头上，望着眼前一眼望不到头的栈桥、数不清的仓库、比威尼斯圣马可广场还大的人流时，手里的账本“啪”地掉在了地上。
“圣马可在上……”他身边的年轻助手马泰奥喃喃道，“这……这比亚历山大港大十倍。”
尼科洛没说话。他蹲下来，摸了摸脚下的条石——平整，整齐，每一块都一样大。他站起身，又看向远处那些七桅战舰，尤其是船侧那一排排黑洞洞的炮窗。他在君士坦丁堡见过希腊火，在东地中海见过投石机，但从未见过这种东西。
“那些船……装的是什么？”他问通译。
“火炮。还有神机铳。”通译指着舰上隐约可见的火枪手，“一炮可糜烂三里，一铳可穿重甲。”
尼科洛沉默了。他想起去年在威尼斯，总督还在为造出两艘大型桨帆船而庆功。和眼前这支舰队比，威尼斯的海军简直像孩子的玩具。
“回去告诉总督，”他对马泰奥说，“威尼斯的路，不在东方。”
