隋朝统一中国的这段时间，北方大国突厥也发生过几次内部冲突。
到公元600时，王庭在伊犁河谷的西突厥达头可汗玷厥，击败都斤山（杭爱山）东突厥启明可汗染干，统一突厥帝国，成为大可汗。
染干率十几万人马逃到隋国境内。杨坚下令将他们安置在河套地区。
600年4月，玷厥大可汗率大军由丰州（原五原郡）→云州（原云中郡）入侵隋国，抢掠财物、人口。
皇帝杨坚命晋王杨广为行军元帅，领大军出征应战。
此前，驻守晋阳（太原）的秦王杨俊病重，杨坚已调汉王杨谅移驻晋阳。
杨坚这时下令给杨谅，要他率军配合杨广行动，听从杨广节制。
杨广大军由从陇山北出，由西向东行军，攻打突厥大军西边。
杨谅大军由雁门关北出参合口，从东边包抄突厥军。
两位皇子通力配合，击退突厥大军，杀敌一万多，俘虏3000多突厥兵，还缴获不少马匹牛羊。
杨坚对杨广统军作战的表现非常满意，更加坚定了废杨勇、立杨广的决心。
6月，秦王杨俊在晋阳病逝。
杨坚对杨俊生前的奢侈生活作风很不喜欢，下诏将杨俊低调下葬。
……
公元600年10月，隋文帝杨坚下诏：将太子杨素及七个郡王儿子全部废为庶人。
杨勇被移出东宫，软禁于内史省，享受五品官员俸禄待遇。
11月，晋王杨广被册封为新太子。
张衡担任太子左庶子，文职一把手；杨约担任太子右庶子，文职二把手；
宇文述担任太子左卫率，东宫禁军首领。段达担任左卫副率。
……
601年正月，上年被击败的突厥大可汗玷厥，再次率大军侵入隋国境内。
突厥军有碛口（乌兰察布）一路杀戮劫掠，打到恒安镇（大同），击败隋国代州总管韩弘的队伍。
杨坚信奉储君不出征的原则，命首宰杨素为行军元帅，长孙晟为副帅，领军迎战突厥军。
杨坚同时下诏，让驻扎河套的突厥启明可汗染干，率本部人马协同作战。
杨素、长孙晟、染干各率一支大军，分头包抄、夹击玷厥，取得大胜。
玷厥率部逃走。
杨素三人死死追击。
最后，玷厥走投无路，率部投靠吐谷浑。
杨坚下令将俘虏的玷厥部众全部交给染干，让染干在碛口设置王庭。
长孙晟率军留在碛口，协助染干稳定属下的部落。
西突厥王庭的贵族们，在伊犁河谷推举达漫为处罗可汗，代替玷厥。他是突厥第三任可汗俟斤的曾孙。
这样，刚刚统一两年的突厥，再次分成东、西突厥。
……
当时，东突厥东边是契丹部落联盟。
契丹联盟东边是强大的高句丽王国。
契丹联盟实力最弱。他们夹在隋国、突厥、高句丽之间，只能猥琐发育，哪方强大就向哪方称臣纳贡。
隋国在统一南陈、平定江南及岭南叛乱时，无暇顾及契丹联盟，他们便成为高句丽的附庸。
在玷厥可汗几次侵入隋国境内时，高句丽也趁机向西蚕食，攻占隋国辽东不少领土。
隋文帝杨坚搞定了国内换储这件事，又击溃了玷厥的突厥大军、稳住了东突厥后，终于有精力来好好捋一捋与高句丽的新仇旧恨了。
