第272章 东使臣见闻

与此同时，北城门之外，东境使团正焦急地等候着，为首的是东境礼部侍郎王松，身为正使，他身着紫色锦袍，面容清癯，目光深邃，神色中带着几分忐忑与谨慎；身旁的副使是东境礼部主事李谦，身着青色锦袍，面容年轻，神色中满是紧张，时不时地抬头望向城门，眼中带着几分不安。

李谦忍不住低声说道：“王大人，你说华夏王子陈胜，会不会拒绝接见我们？毕竟，我们之前跟着南境，暗中与华夏为敌，如今南境大败，我们才来求和，陈胜殿下必定对我们充满敌意，说不定会直接将我们赶回去，甚至会扣押我们啊！”

王松深吸一口气，压下心中的忐忑，语气沉稳地说道：“李大人，稍安勿躁。‘既来之，则安之’，我们此次前来，是为了东境的安危，为了百姓的安宁，就算陈胜殿下心中有怨，我们也不能退缩。更何况，我们带着东境大王的亲笔书信，还有一些薄礼，虽然不足以弥补我们之前的过错，但也能彰显我们的求和诚意。”

他顿了顿，继续说道：“‘识时务者为俊杰’，如今华夏军威赫赫，大败南境，祥阳更是被他们治理得井井有条，怕是东境根本无法与之抗衡。若是我们不主动求和，等华夏拿下月城，巩固了南境防线，下一步必然会攻打东境，到时候，东境就会重蹈南境的覆辙，百姓们也会陷入水深火热之中。我们此次前来，就算受再多的委屈，也要达成求和协议，为东境争取喘息之机。”

李谦点了点头，心中的紧张稍稍缓解了一些，却依旧有些不安：“王大人所言极是，只是陈胜殿下素来威严，战功赫赫，听说他性格刚毅，说一不二，若是他提出过分的要求，我们该怎么办？毕竟，大王给我们的权限有限，若是超出了权限，我们也做不了主啊！”

“这一点，我早已考虑到了。”王松语气凝重地说道，“若是陈胜殿下提出的要求超出了我们的权限，我们便请求回去请示大王，万万不可擅自答应。‘君子有所为，有所不为’，我们身为东境使臣，既要保住东境的颜面，也要为东境的百姓着想，不能因一时糊涂，签下损害东境利益的协议。”

就在这时，之前去禀报的门卫，跟着一名侍从匆匆走了过来，对着王松微微躬身，语气严肃地说道：“王大人，我家王子殿下有令，允许尔等入城，随我前往议事厅拜见殿下。请各位大人随我来，沿途不可随意停留，不可喧哗吵闹，不可四处张望，以免引起不必要的麻烦。”

王松心中一松，连忙微微躬身，恭敬地说道：“有劳这位大人带路，我等定当遵守规矩，绝不随意妄为。”说罢，他示意使团众人整理好官袍，跟在侍从身后，缓缓朝着北城门关卡走去。

经过关卡时，城卫士兵仔细查验了他们的身份和通关文书，确认无误后，才放他们入城。当王松、李谦等人踏入祥阳城的那一刻，首先被眼前巍峨耸立的新修城墙震撼得目瞪口呆，先前离得远只能看到城墙的高大，但是看不清成体实况，现在近了才看清，这城墙全部由不知名的材料浇筑而成，高达数丈，墙体光滑坚固，墙面镶嵌着规整的青砖，城垛整齐排列，箭楼拔地而起，远远望去如同一道不可逾越的钢铁屏障，比东境都城的土城墙坚固数倍，城墙上的士兵手持强弩、腰佩环首刀，铠甲齐全，神色冷峻，戒备森严，尽显华夏军威。紧接着，城内的景象更让他们难以置信，嘴巴张得大大的，半天说不出一句话来。

祥阳城内，街道宽阔平坦，平整光滑，全部用华夏独有的水泥铺设而成，即便下雨也不会泥泞不堪；街道两旁，商铺林立，鳞次栉比，幌子随风飘动，商品琳琅满目，应有尽有，许多新奇玩意儿都是东境从未见过的，有精致的瓷器、锋利的铁器，还有各种各样的粮食、布匹，商贩们的叫卖声此起彼伏，热闹非凡。

街道上行人络绎不绝，人人脸上都带着笑容，神色从容，丝毫没有经历过大战后的萧条与恐慌。百姓们身着干净整洁的衣物，有的身着粗布短褂，有的身着素色长衫，面色红润，精神饱满，步履稳健，谈吐间满是对华夏的自豪与对生活的热忱，眼中充满了对未来的憧憬。老人在街道旁的石凳上闲谈，手中摇着蒲扇，笑意盈盈；孩童在街道上追逐嬉戏，笑声清脆，手中还拿着华夏特制的泥偶玩具；妇人在商铺前挑选商品，神情从容，不时与商贩笑着议价，一派繁华热闹、生机勃勃的景象，比东境的都城也不逞多让。

“这……这就是祥阳城？”李谦瞪大了眼睛，喃喃自语，语气中满是难以置信，“这怎么可能？祥阳刚刚经历过大战，怎么会如此繁华？‘眼见为实，耳听为虚’，以前只听说华夏强大，今日一见，才知道华夏的强大，远超我们的想象！”

王松的心中也泛起了惊涛骇浪，他目光缓缓扫过眼前的一切，心中满是震撼、愧疚与愤怒。他缓缓停下脚步，看着街道上安居乐业的百姓，又想起东境百姓的困苦，心中五味杂陈。

“‘治国有常，而利民为本’，”王松喃喃自语，语气中带着几分敬畏与愧疚，“华夏国之所以能如此强大，就是因为他们懂得体恤百姓，把百姓放在心上，让百姓们安居乐业。而我们东境，却只顾着欺压百姓，搜刮民脂民膏，官员们贪赃枉法，不顾百姓的死活，难怪我们会如此落后，难怪我们会畏惧华夏！”

“更可气的是南境！”刘剑的语气突然变得愤怒起来，眉头紧锁，眼中满是怒火，“若不是南境周勤昏庸无道，兴兵攻打华夏祥阳城，还拉着我们东境出兵支援，联手与华夏为敌，我们东境也不会落到如今这般地步，也不会被迫前来求和，受这份屈辱！‘城门失火，殃及池鱼’，南境自己作死也就罢了，还连累我们东境，这笔账，我们迟早要跟南境算！”

李谦也跟着点了点头，语气中满是愤怒与不满：“刘大人所言极是！南境周勤，昏庸无道，自私自利，当初拉着我们东境联手，说什么一起攻打华夏，平分华夏的土地，可到头来，他们自己大败而归，却让我们东境来收拾烂摊子，来承受华夏的怒火！真是‘赔了夫人又折兵’，想想就令人气愤！”

“好了，别说了。”王松深吸一口气，压下心中的愤怒，语气凝重地说道，“我们现在最重要的，是拜见陈胜殿下，达成求和协议，为东境争取喘息之机。记住，一路上，不可随意张望，不可随意说话，不可流露出自卑或愤怒的情绪，一定要保持谦卑，展现出我们的求和诚意，千万不能惹陈胜殿下和华夏官员不快，否则，我们此次前来，就功亏一篑了。”

“属下明白！”使团众人齐声应道，随后纷纷收敛心神，跟在侍从身后，小心翼翼地朝着祥阳城府走去。沿途的百姓，看到他们这身东境官服，神色瞬间变得复杂起来，有冷漠，有鄙夷，有厌恶，还有几分警惕，纷纷避开他们，低声议论着对东境、南境的不满与对华夏的自豪。

“你看，这就是东境的使臣，当初跟着南境一起出兵攻打我们祥阳城，杀我们的士兵、毁我们的家园，现在大败，又来求和，真是脸皮太厚了！”

“是啊，听说南境的使臣也来了，被我们殿下拒绝求和了，不知道东境的使臣，会不会也被赶回去？”

“我看悬！我们华夏现在这么强大，根本不需要看他们的脸色，若是他们没有足够的诚意，殿下肯定不会答应求和的！”

这些议论声，清晰地传入了东境使团官员们的耳中，一个个面色涨红，神色尴尬，却又无可奈何，只能低着头，加快脚步。他们心中充满了愧疚与不甘，却也明白，百姓们说的都是实话，当初他们跟着南境与华夏为敌，如今前来求和，受这份屈辱，也是理所当然。

王松的脸色一阵青一阵白，心中的愤怒与愧疚愈发强烈，他紧紧攥着拳头，指甲几乎要嵌进肉里，心中暗暗发誓：此次回去之后，一定要劝说东境大王，远离南境，专心治理东境，安抚百姓，增强国力，再也不与华夏为敌，再也不被南境连累！

大约半个时辰之后，侍从带着东境使团，来到了祥阳城府门前。祥阳城府气势恢宏，朱红色的大门高大坚固，门前摆放着两尊石狮子，栩栩如生，威严壮观，门口两侧，各站着四名精锐士兵，身着玄铁铠甲，腰佩寒光闪闪的环首刀，手中握着上弦的强弩，神色冷峻，眼神锐利如刀，让人不敢靠近，周身散发着强悍的肃杀之气。

侍从停下脚步，对着门口的士兵低声说了几句，士兵点了点头，随后转身进入府内禀报。片刻之后，士兵走了出来，对着侍从微微躬身，说道：“王子殿下有请，各位大人，请随我来。”

侍从点了点头，对着王松等人做了一个“请”的手势，王松整理了一下官袍，深吸一口气，压下心中的复杂情绪，带着李谦等人，跟在士兵身后，缓缓进入祥阳城府。府内景色宜人，亭台楼阁，小桥流水，绿树成荫，花香四溢，与东境都城府的破败萧条，形成了鲜明的对比。沿途的士兵，个个身着规整铠甲，手持利刃，神色冷峻，目光警惕地盯着他们，甲胄反光、刀刃泛寒，尽显华夏士兵的精锐，让他们心中的忐忑越发强烈。