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有關於我借屍還魂之事，公主對汀蘭看來並無半分隱瞞，可見汀蘭深受公主信任，汀蘭的真心在公主處被鄭重對待，連這樣荒唐的事都能夠交予她周旋處理。

可我卻被公主厭棄背叛，我的真心，在那暗淡孤冷的天牢之中，被公主狠狠踩碎，她於陛下跟前求的毒酒，要親手捧來讓我喝下，將我送去三途地獄，不得解脫。

為什麽？

我伸手抹去眼角被冷風吹下的一滴淚，步入長夜，不敢回頭。

七年夫妻呀，怎能不難過？

第9章 木牌

隔日，我被調往內院，住所一應物什，也皆帶往內院，但我並不知道究竟哪些屬於張萍兒，於是便請趙娘子將桃桃帶來，好為我分辨。

趙娘子似乎有所為難，但終究還是應下，只是後來，又被汀蘭提醒：“張娘子還是少與外人親近，貴主不喜。”

公主究竟不喜什麽呢？是我所想的那樣麽？

壓下心頭不合時宜的悸動，很快桃桃從門外奔入，一把抱住我的脖頸，身後趙娘子狠狠咳了兩聲。

桃桃吐舌，道：“忘了，內院規矩多，不讓與人親近。”

我頜首，問她：“在內院過得可好？你在裡頭做什麽事？”

桃桃雀躍道：“養鳥！”

我微愣：“什麽鳥？”

桃桃笑容燦爛：“鸚鵡，大主養了兩隻，可好看了，五顏六色的，太陽底下那毛色比黃金還要漂亮，還會說話！”

我輕笑著看她，將一隻匣子舉起，詢問是否屬於張萍兒，桃桃點頭，我又打趣道：“那鸚鵡說什麽話，莫不是說你太聒噪了？”

桃桃搖搖頭：“才沒有，那兩隻鸚鵡，一隻只會叫公主，另一隻，只會叫騭奴……”

咣當，手中一隻匣子跌落在地上，心狠狠一顫，我身形微晃，幾乎要站不住。

桃桃慌忙上前扶住我，彎腰撿起地上匣子，疑惑地看著我，問我：“萍兒，你怎麽了？”

我隻覺胸腔一陣滯澀，呼吸也變得遲緩，在桃桃越發狐疑的目色之中，我忙搖首示意無事，隨即又詢問起究竟哪些東西屬於張萍兒，桃桃如數家珍，一面說著，一面又伸手自床榻內沿又摸出一個長形小盒，模樣古樸，微微發著油光，像是常被撫摸。

桃桃將那小盒捧在手中，驚喜道：“還在這兒呀！”

頓了頓，似想起什麽來，轉手晃了晃手中小盒，問我：“你那日和我說，要我去你床上找這個盒子，說是送我的，我沒來得及去，這裡頭是什麽呀？”

我心頭一驚，好在她目中僅有歡悅好奇之色，令我稍安下心來。

接過那小盒打開後，卻見裡頭放著一枚二指長、半指寬的木牌，牌上沒有文字，看起來只是一塊尋常的木頭。

桃桃睜大了眼，咦一聲，取出那塊木牌，在手中握了握，問道：“你要送我木頭？”

我一時無法答話。

她見我沒有回答，笑了笑，將木牌翻來覆去地看，似乎也沒有看出什麽結果，語中笑意散去幾分，垂眸輕聲問我：“萍兒，這是哪裡來的？”

我依舊沉默，隱約覺得張萍兒或許並非只是因為父兄逼迫而投井自盡，但其中隱情，我已無從追溯。

須臾，我將那塊木牌接過放回盒中，又鄭重遞回給桃桃，心中微歎，道：“桃桃，你不必知道這是從哪裡來的，但這是萍兒想要給你的，是萍兒的心意，請你一定，好好珍重，可好？”

桃桃靜靜望著我，目色澄然，有一瞬我幾乎要以為她看穿了我地身份，但隻一瞬，她接過那小盒，笑容燦然，道：“萍兒，你好奇怪，你說萍兒兩個字的時候，不像是在叫你自己呢。”

我微頓，轉了話頭：“快幫我收拾吧，晚了，只怕汀蘭娘子怪罪。”

桃桃手指輕輕撫摸著小盒，笑容未減少，爽快答應下來，之後也並不再多問什麽，幫我將張萍兒的物什收好。

#

此後，我隨趙娘子入了內院，臨行前，吳家令亦來看我，囑托我在大長公主面前，不可放肆，雖有汀蘭照拂，也當守好規矩，不要錯失良機，若為大主看重，前途無異於外間男子。

她眼中有幾分豔羨，我知她是提點我，一一應下，吳家令便不再多言。

她管轄府內諸事，我本該由她負責，但每每卻由汀蘭調度，恐怕吳家令是以為，我受了公主賞識。

外院雖遠離公主，但仆婢之間閑聊時，我也風聞過不少公主事，得知晉陽大長公主深受皇帝器重，朝堂諸事，皆與其相商，朝中權貴，亦往來於公主府邸，與其相交。

關於此類諸事，我並不覺訝異，公主本就是求權之人，若只是做一個閑散貴女，反倒不像她。

會有刺客之事，也怕是得罪了朝中某些利益集團罷。

#

隨趙娘子入內院後，才發現我的住所僅與公主一牆之隔，我心有不安，問趙娘子是否出了錯，我只是一介侍女，豈能宿在公主隔壁。

趙娘子道：“貴主吩咐，讓張娘子此後負責她的飲食起居，由早至晚，寸步不離，因此住得越近越好。”

不等我自驚懼中回神，她領我入內，房中寬敞明淨，似被打掃過多次，我不知該作何情緒。

公主既然能夠這樣對待一個侍女，為何從前不能夠好好對待我呢？

她將所有不滿皆發泄在我的身上，而我愧疚之余往往縱容寵溺她，是因為這樣，才讓公主對我棄如敝屣，毫不在意麽？

失神間，趙娘子又道：“貴主今日有要事入宮，囑托會晚回，不在府中用膳，張娘子隨意，等夜裡貴主回府，張娘子再來侍奉。”

所謂的要事，大概就是昨夜的刺客與走水罷。

我應下，並問趙娘子：“趙娘子見諒，我粗手粗腳，不曾侍奉過貴人，趙娘子可否教我？”

趙娘子欠身道：“貴主並未強求要教張娘子做什麽，隻說隨意，至於要如何侍奉，貴主寬厚，請張娘子不必擔憂。”

倒也真的是隨意之至。

我不知道公主心中是什麽打算，令我照料她的飲食起居，要到哪種地步，我死前與她，其實並沒有那般親近。

因女扮男裝的緣故，我在范府時，往往事事親力親為，並沒有什麽貼身仆從侍女，即使真要我服侍公主，也並不會真的手足無措。

我只是怕自己……心生妄念，沒有好下場。

第10章 棋局

是夜，公主回府，我守在房門前，汀蘭向我福禮，我回禮之後，見公主入內，並未有所吩咐。

約莫一刻鍾後，汀蘭自屋中退出，叫我進去，說是公主讓我近前侍候，我的雙腳如灌鉛難行。

一日時光，亦無法壓下煩躁內心，汀蘭觀我神色，問我：“娘子緊張？”

我被她道破心思，卻故作鎮定，道：“確實緊張，我身份低微，從未伺候過大長公主。”

似被我的謊話噎住，汀蘭不與我糾纏，隻做一個請的手勢，我無法，順勢緩緩踏入房中，此刻心中較為平靜，便可聞見屋中有梅花香氣，見桌案上一隻蟠螭金爐正嫋娜生了幾縷煙，大約是此香的味道。

屋中靜靜，我略作停留，才敢將目光落在公主身上。

公主於屋中東面，披一件白氅，斜靠在小榻上，手中執了一枚黑棋，正冥思落子處，我望向香幾棋盤上，黑白錯落，是一局殘局。

公主黑棋，正處在大勢之時，但此殘局，越是勝勢明顯，越是危機四伏，她不敢輕易落子。

我進來後，公主無所動作，似並未察覺我，我略有躊躇，不敢上前，隻立於一旁燭火難照的陰暗處，默不作聲。

須臾，聽見公主道：“太暗了。”

她的話意味不明，燈油甚滿，我思索片刻，將燭台往小榻方向移了移，光便整個偏向公主處，黑色棋子亦被照映出幾縷燈火。

但公主仍說：“太暗了。”

我垂眸站了站，捧上燭台，走向小榻處，在她身前幾步距離停下，沒有位置將燭台放下，我變這樣站著。

燭火照在公主臉上，可見肌膚每一寸，她微微挑眉，在棋盤上落下黑子，緊接著，又執白棋落下，黑棋頓失天元處一片大勢，被吃下數子。

公主又執一枚黑棋，在失勢的黑棋上敲了兩下，隨後向我望來：“這片棋已死了。”

我忙垂首回道：“稟大長公主，奴不懂棋。”

公主靜靜看著我，並不揭穿我，隻嗯一聲，將死去的黑棋一顆一顆收入棋盒，隨後，落下手中黑棋，另起一勢，是破局的一步，這樣以來，反倒白棋又落入了下風。

而此刻，公主執白棋，一如執黑時深思熟慮。

想來她本就是這樣步步算計，小心謹慎之人。

我猶記得有一年，范謙與我談論起他偶然於宮中遇見棋待詔，兩人相談甚歡，幾次對弈後，棋待詔贈了他一本棋譜，棋局精妙，但多是殘局，范謙不愛下，我便借閱了半月。

我亦不喜殘局，但殘局進退兩難處，最似人心，時我於書畫已無將來，便想著，說不定我對棋之一道，或有天賦也未可知。

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