第669章 隔阂

他说得小心翼翼，话到最后，再次跪下。

他不敢指责母亲暴戾，不敢指责她乱杀无辜，

只能以社稷、以民心为由，委婉劝说。

可他眼底对武曌的不解，对杀戮的抗拒，已被武曌尽收眼底。

武曌看着眼前这个仁厚温和的儿子，心中五味杂陈。

她这个儿子，什么都好，心性纯良，仁善宽厚，待人温和。

可这份仁善，在这改朝换代、皇权更迭的关键时刻，

非但不是优点，反而成了最致命的弱点。

他不懂，她一路走来，有多艰难。

他不懂，如今她已是箭在弦上，不得不发，

根本没有退路。

若是她今日心慈手软，若是她放过这些心怀异志的臣子，

那么明日，被推下高台、身首异处的，就是她，就是整个武氏一族。

武曌心中，一阵难言的难过，一阵尖锐的刺痛。

这是她的亲生儿子，

可如今，他却站在她的对立面，

不理解她的苦心，不认同她的手段，

反而为那些意图谋逆、反对她的臣子求情。

她的旦儿，也开始与她离心了。

开始觉得她暴戾，觉得她残忍，觉得她乱杀无辜。

母子之间，那一道看不见、摸不着的隔阂，

在这一刻，悄然滋生蔓延，

一道裂痕，横亘在母子之间，再也无法抹去。

可这份难过，这份心痛，她不能在儿子面前表露半分。

身为帝王，身为母亲，她不能软弱，不能迟疑，不能心慈手软。

她只能将所有的情绪，所有的酸楚，所有的无奈，

死死压在心底，表面上，

依旧是那个冷酷无情、威严无上的神皇。

武曌目光沉沉，看着李旦，一字一句，斩钉截铁：

“人证物证齐全，他们也已画押认罪，还要朕如何彻查？”

李旦心急，

“神皇——”

武曌抬手制止他，

“你想说的，朕都明白。

但，朕意已决，非杀不可。”

李旦猛地抬头，眼中满是不可置信：

“神皇！”

“他们谋逆造反，意图颠覆朕的江山，

动摇国本，罪在不赦，天理难容。”

武曌语气冰冷，不给转圜的余地，

“今日朕若放过他们，

明日，他们便会联手起来，

置朕于死地，置你于死地！

朕身为一国之君，守护江山，稳固皇权，清理奸佞，乃是天职。

为了江山社稷，为了天下安定，这些人，必须死。”

李旦看着母亲那双冰冷无情的眼睛，

知道母亲心意已决，无论他如何劝说，都无济于事。

他张了张嘴，还想再说些什么，却最终只能眼含求助望向太平，

“太平，太平，”

武曌看着儿子失魂落魄、黯然神伤的模样，

心中的酸涩与痛楚，越发浓烈。

她知道，儿子仁善，不懂她的狠厉。

她知道，母子之间，隔阂已生，再难回到从前。

可她别无选择。

她原也想过，

召群臣当庭对质，亲听申辩，

辨明虚实真伪，再行定夺。

可念头刚起，便被更深的寒意掐灭。

如今她欲改朝换代称帝在即，

朝野暗流汹涌，百官心思各异，

四方藩镇虎视眈眈。

证据确凿她还给予申辩，

便会让那些心怀异志者看清她的犹豫，

群起而鼓噪，借“忠良蒙冤”之名行颠覆之实。

到那时，人心一散，大局一乱，

她多年筹谋将付诸东流，

非但帝位不稳，

连他们母子性命以及连武氏族亲都可能万劫不复。

帝王之路，不容妇人之仁；

江山权柄，不容半分侥幸。

辩解之声，听之则乱；

恻隐之心，动之则危。

“朕给过他们机会。”

她声音低沉，一字一顿，如冰珠坠地，铿然有声，

“是他们自己心怀叵测、自绝于朕，

谋反大罪，铁证如山，何须多辩——

辩，是狡饰；容，是纵奸。”

话到最后，武曌的心已经越来越坚定，语气愈发的威严：

“此事，不必再议。”

“神皇，”

太平的嗓音微弱，

却只是轻轻一触，

便震得武曌那颗早已冷硬如铁的心，

骤然一软。

此时洛阳刑场，

烈日当空，炽光泼洒在洛阳城南的刑场之上。

燥热的风卷着尘土，闷沉沉掠过一排排肃立的甲士，肃杀之气愈发逼人。

刑台中央，数道早已磨得锃亮的斩马刀斜插在地，刀身映着正午的日光。

刑场东侧突然传来一阵急促的马蹄声，

伴随着甲士的呵斥与骏马的嘶鸣。

众人循声望去，

只见一道身影策马疾驰而来，

正是奉李旦旨意前来的王益寿。

他勒住马缰，骏马人立而起，

前蹄重重踏在地上，溅起一片尘土。

“且慢！”

“皇上有旨！”

王益寿翻身落地，

不顾衣衫上的尘土与狼狈，

大步流星地朝着刑台奔去。

他的目光扫过刑台上的景象，

看到徐敬真、张嗣明、张光辅三人已然人头落地。

他的呼吸急促，

“皇上口谕！”

王益寿高举令牌，声音尖利，

“即刻暂停行刑！”

刽子手握着刀柄的手微微一顿，目光看向身侧的监斩官房济。

房济身形清瘦，面容儒雅，

此刻正垂首看着王益寿，眼中闪过复杂的神色。

房济本是魏玄同的门生，受其教诲，性情本就温和，

更兼对元万顷等人的遭遇心怀同情。

此刻听到王益寿的厉喝，

又看到那枚象征着天子的令牌，

房济心中的犹豫瞬间消散。

他连忙抬手拦住了刽子手的手腕，声音沉稳，语气坚定：

“依天子令，暂停行刑！”

而周兴，此刻正站在刑台的另一侧，

一身青色官袍，面容阴鸷，眼神里满是狠戾。

他大步上前，一把推开房济的手，厉声喝道：

“房济，你可知罪？！”

房济身形一晃，强自站稳，眉头紧锁：

“周大人，天子令牌在此，

暂停行刑乃是奉令行事，下官何罪之有？”

“奉令？”

周兴嗤笑一声，眼神中满是不屑，

“神皇旨意乃天下第一令，

皇上虽是天子，却也需遵神皇号令！

尔等竟敢以皇上令牌违抗神皇旨意，

莫不是想与这些逆贼同流合污？！”