第400章 邺城破曹

三日后，界桥大营。

夜色深沉，乌云遮月。

袁绍站在大营门口，望着远处隐约可见的火光——那是公孙瓒军的营寨。三十里外，那个宿敌正虎视眈眈，随时准备扑上来。

身后传来一阵轻微的脚步声。逢纪走到他身边，低声道：“主公，蹋顿的人马到了。”

袁绍转过身，只见黑暗中，一队队乌桓骑兵正悄无声息地涌入大营。他们人人骑着矮小却耐力的草原马，背负弓箭，腰悬弯刀，剽悍之气扑面而来。

队伍中，一名身材魁梧、披着狼皮大氅的中年男子策马而出，正是蹋顿。

他翻身下马，大步走到袁绍面前，单膝跪地，右手抚胸：“乌桓蹋顿，拜见袁公！”

袁绍连忙上前扶起他，笑道：“大单于不必多礼。此番危难之际，大单于肯出兵相助，袁某铭记于心。日后但有差遣，袁某必当竭力报答！”

蹋顿直起身，目光炯炯：“袁公言重了。单于印绶、联姻之约，已是厚赐。蹋顿此来，必当为袁公效死！”

袁绍点点头，拍了拍他的肩膀，随即转身看向身后的精锐士卒。

这些士卒，是他从军中精挑细选出来的，共两万余人，皆是能征善战的老兵。他们将随他秘密回援冀州，迎战曹操。

而留下的，是蹋顿的三万乌桓骑兵，加上一部分老弱残兵，打着袁绍的旗号，继续与公孙瓒对峙。

“出发。”袁绍低声道。

两万精锐士卒，如同一条黑色的长龙，悄无声息地消失在夜色中。

蹋顿望着他们离去的方向，沉默片刻，转身走向自己的营地。

接下来的日子，将是他与公孙瓒的较量。

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冀州，魏郡。

曹操这两日有些烦躁。

自率军进入冀州以来，一路势如破竹，连下数县。可自从进入魏郡地界后，情况就变了。

每天夜里，都有不知从哪里冒出来的骑兵袭扰营寨。他们来去如风，射完箭就跑，根本不给他列阵迎战的机会。派出去巡逻的小股人马，屡屡被袭，损失不小。

更可恨的是，这些骑兵的踪迹飘忽不定，今天在东，明天在西，仿佛无处不在。曹操几次派兵追击，都扑了个空。

“查出是什么人了吗？”曹操坐在大帐中，面色阴沉。

夏侯惇摇摇头：“还没有。不过从他们的骑射手法来看，不像是汉军，倒像是……胡人。”

“胡人？”曹操眉头紧皱，“冀州哪来的胡人？”

夏侯惇也答不上来。

帐中一时沉默。

就在此时，曹仁快步而入，脸上带着兴奋之色：“主公！抓到一个活口！”

曹操眼睛一亮：“带进来！”

不多时，一名身材矮小、穿着皮袍的俘虏被押入帐中。他浑身是伤，却仍倔强地昂着头，一脸不服。

曹操盯着他，缓缓道：“你是何人？受谁指使？”

那俘虏冷哼一声，竟不答话。

曹仁上前一步，一脚踹在他膝弯处，将他踹得跪倒在地：“主公问你话，老实回答！”

那俘虏吃痛，却仍咬紧牙关，一言不发。

曹操盯着他看了片刻，忽然笑了。

“不用问了。”他摆摆手，示意曹仁退下，“这是鲜卑人。”

帐中众人皆是一惊。

“鲜卑人？”夏侯惇难以置信，“鲜卑人怎么会跑到冀州来？”

曹操站起身，走到那俘虏面前，居高临下地看着他：“能让鲜卑人出动的，只有一个人——阎柔。看来袁绍是请了外援，想用鲜卑骑兵拖住我。”

他转过身，看向帐中诸将，嘴角浮现出一丝冷笑。

“既然他们想玩，那本将军就陪他们玩玩。”

三日后，魏郡东南，一片丘陵地带。

曹操的军队缓缓前行，辎重车马排成一列，士卒们步履蹒跚，显然已是疲惫不堪。

远处的一处山丘上，阎柔眯着眼睛望着这支队伍，嘴角浮现出一丝笑意。

“疲惫之师，辎重拖累，正是袭扰的好时机。”他低声道，“传令下去，待他们进入谷地，便从两侧杀出。”

鲜卑骑兵们跃跃欲试，纷纷搭箭上弓。

曹操的队伍越来越近，终于进入谷地。

阎柔举起手，正要下令，忽然觉得有些不对。

太安静了。

那些士卒虽然疲惫，却走得太整齐，太……镇定。

他心中警兆陡生，正要下令撤退，却已经晚了。

两侧山丘上，忽然冒出无数汉军士卒，人人手持强弩，对准了谷中的鲜卑骑兵。

而在谷地尽头，曹操的“辎重车”忽然掀开篷布，露出一架架床弩。

“放箭！”

曹操一声令下，万箭齐发。

鲜卑骑兵惨叫着倒下，战马嘶鸣着狂奔，整个谷地瞬间变成修罗场。

阎柔目眦欲裂，却无力回天。

他只能率领残兵，拼命杀出一条血路，狼狈逃窜。

这一战，鲜卑骑兵死伤过半，再也不敢轻易靠近曹操的军队，当曹操率军抵达邺城下时，已是七日之后。

望着眼前这座高大坚固的城池，曹操心中既兴奋又警惕。兴奋的是，只要拿下邺城，袁绍的根基便毁于一旦；警惕的是，这一路走来，似乎太过顺利了。

那个阎柔，虽被击退，却不过是疥癣之疾。袁绍的主力呢？难道他真的被困在界桥，动弹不得？

曹操心中隐隐有些不安，却想不出哪里不对。

“攻城！”他下令道。

徐州军架起云梯，推动冲车，开始猛攻邺城。

城上守军拼死抵抗，滚木礌石如雨点般砸下。双方激战一日，互有伤亡，邺城岿然不动。

次日，再次攻城。

第三日，第四日……

一连五日，曹操率军猛攻邺城，却始终无法破城。士卒疲惫，士气渐衰，军中开始出现怨言。

第五日黄昏，曹操望着依旧巍然屹立的邺城，眉头紧锁。

“明日，必须拿下。”他沉声道。

然而，他不知道的是——

就在邺城之内，袁绍的两万精锐，已经悄无声息地潜伏了三天。

他们是从西门秘密入城的。那一夜，袁绍入城。五万百姓被连夜疏散，腾出空屋供士卒休整。这五日来，他们就躲在城中，吃着干粮，磨着刀枪，等待着那一刻。

那一刻，终于来了。

第六日清晨，曹操再次率军攻城。

激战半日，守军的抵抗渐渐减弱，城墙上出现缺口。曹操大喜，亲临前线督战，命令全军压上。

就在徐州军以为胜利在望之际，邺城城门忽然大开。

袁绍一马当先，率两万精锐悍然杀出。

“曹阿瞒！”袁绍纵马狂奔，手中长槊直指曹操，“拿命来！”

曹操如遭雷击，整个人愣在当场。

袁绍？他怎么会在邺城？他不是应该在界桥吗？

然而，没有时间让他思考了。

袁绍的精锐士卒如同猛虎下山，直扑徐州军。徐州军连日攻城，早已疲惫不堪，此刻猝然遇袭，瞬间崩溃。

曹操被溃兵裹挟着向后逃窜，耳边尽是喊杀声、惨叫声、马蹄声。他回头一看，只见袁绍的追兵越来越近，当先一员大将，正是颜良。

“曹操休走！”

颜良一马当先，手中大刀寒光凛冽。

曹操拼命抽打战马，可他的马连日奔波，早已疲惫，速度越来越慢。

眼看颜良就要追上，斜刺里忽然冲出一骑。

“主公快走！”

曹洪纵马拦在曹操身后，挥刀迎向颜良。

“子廉！”曹操大惊。

“主公，快走！”曹洪头也不回，一边与颜良厮杀，一边吼道，“我的马给你！”

他猛地勒马，翻身跳下，用力拍打马臀。那战马吃痛，冲到曹操身边。

曹操来不及多想，翻身跃上曹洪的战马，头也不回地狂奔而去。

身后，喊杀声渐渐远去。

曹操不知跑了多久，终于甩脱追兵。他勒住马，回头望去，只见夕阳下，邺城的方向浓烟滚滚，喊杀声隐隐可闻。

他的大军，完了。

曹操闭上眼睛，两行热泪顺着脸颊滑落。

良久，他睁开眼，深吸一口气，拨马向东。

魏郡东部，还有繁阳、内黄等县。那里还有一线生机。

他要活着。活着回去，活着整顿人马，活着……报仇。

邺城，城头。

袁绍负手而立，望着东方渐渐消失的那个黑点，嘴角浮现出一丝冷笑。

“曹阿瞒……算你跑得快。”

他转过身，看向跪在面前的曹洪，眼中闪过一丝欣赏之色。

“你倒是个忠义之士。可惜，跟错了主子。”

曹洪浑身是伤，被五花大绑，却仍倔强地昂着头，一言不发。

袁绍挥挥手：“押下去，好生看管。”

士卒将曹洪押走。袁绍再次望向东方，眼中闪过一道凌厉的光芒。

两面夹击的窘境，已被他一举破解。

战事的主动权，重新回到他的手中。

接下来，该轮到公孙瓒了。