第505章 旱魃为虐，并州绝收

离石城不大，城墙也不高，但位置险要，是西河郡的门户。城头站着数百守军，一个个面色紧张，手按刀柄，目光警惕地望着城下那队越来越近的骑兵。

张辽在城门外勒住战马，抬头望向城头，高声道：“城上的弟兄们，我等奉林州牧之命，率军北上救援晋阳。请你们将军出来答话！”

城头一阵骚动，守军们面面相觑，交头接耳。片刻之后，一个身穿铁甲的将领出现在城头，他看上去四十来岁，面容粗犷，颧骨高耸，一双三角眼透着几分精明和谨慎。他扶着垛口，居高临下地打量着张辽，目光闪烁。

那将领的声音不冷不热，“末将赵昱，是这西河郡的守将。如今并州战事吃紧，吕将军有令，任何人马不得擅自入境。张将军远道而来，末将本该出城相迎，但军令在身，不敢违背。请张将军恕罪。”

张辽面色不变，心中却冷笑一声。奉吕布之命？吕布被围在晋阳，自顾不暇，哪有功夫给你下令？这个人，怕是已经有了二心。

“赵将军，”张辽的声音沉稳而有力，“我奉林州牧之命，率精骑北上救援吕将军。军情紧急，刻不容缓。请赵将军打开城门，让我军通过，事后林州牧和吕将军必有重谢。”

赵昱摇了摇头，面露难色：“不是末将不肯，实在是军令难违。况且，末将未曾接到吕将军的通知，不知将军所说是真是假。大军入境，末将不敢做主。”

张辽的眼中闪过一丝寒光。这个赵昱，分明是在推诿。他怕不是已经暗中投靠了袁绍，不敢让昭武军通过。不管哪种情况，都不能跟他耗下去。

张辽深吸一口气，声音陡然拔高了几分：“赵昱！你当真不认识我？”

赵昱微微一怔，仔细打量着城下那个一身铁甲、腰悬长刀的将领。火光映照下，那张棱角分明的脸庞，那双沉稳如水的眼睛，那杆斜指地面的长刀——赵昱的瞳孔骤然收缩，脸色瞬间变得惨白。

“张……张辽将军？！”赵昱的声音都在发颤，“您……您不是……”

“我不是什么？”张辽冷冷地看着他，“我张辽在并州打了多少年仗，你赵昱那时候还在我帐下当校尉，你以为换了身铠甲我就不认识你了？”

赵昱的腿一软，差点跌坐在地上。张辽——这个名字在并州军中如雷贯耳。

他是并州军的老将，在丁原手下时就已是名将，在并州军中威望极高。

赵昱当年确实在张辽帐下当过偏将，对这位老上司既敬且畏。只是后来张辽投了林昊，两人便再没有见过面。

城头的守军也骚动起来。张辽的名号，他们谁没听说过？那可是并州军的老前辈，是丁原将军的左膀右臂。如今他带着两万精骑来救援，他们却把他挡在城外，这算怎么回事？

“赵将军，”一名副将凑到赵昱耳边，低声道，“张辽将军的人，咱们拦不住。而且……而且末将听说，林州牧在西凉势如破竹，咱们得罪不起啊。”

赵昱的脸色青一阵白一阵，心中天人交战。他确实暗中跟袁绍的人接触过，但还没有正式投靠。他原本想观望一阵，等局势明朗了再做决定。可没想到，林昊的人来得这么快。

如果他不开门，张辽会不会强攻？他手里只有三千人，打是打不过的。可如果开了门，那就意味着彻底将袁绍推到自己的对立面了。

赵昱咬了咬牙，终于做出了决定。

“开门。迎接张将军入城。”

城门缓缓打开，吊桥放下，发出一声沉闷的巨响。赵昱带着几名亲卫快步走出城门，在张辽马前单膝跪地，抱拳低头：“末将赵昱，不知张将军驾到，多有冒犯，请将军恕罪！”

张辽居高临下地看着他，沉默了片刻，然后翻身下马，双手扶起赵昱，声音缓和了几分：“赵将军请起。你也是职责所在，我不怪你。”

赵昱直起身来，额头上已经渗出了细密的汗珠。他不敢看张辽的眼睛，低着头道：“将军，末将……”

张辽拍了拍他的肩膀，打断了他的话：“我知道你有难处。但现在不是说话的时候，我急着去晋阳救吕将军。等我回来，我们再细说。”

赵昱如蒙大赦，连连点头：“将军请！将军请！”

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八千人马在离石城休整了一日，补充了粮草和水源，便马不停蹄地继续北上。

出了离石城，便是西河郡的腹地。张辽对这片土地再熟悉不过——他年少时便在这里从军，在这片土地上打过仗、流过血、立过功。

在他的记忆中，西河郡虽不如太原那般富庶，但也是河网密布、良田万顷的好地方。尤其是秋天，田里的稻谷金黄一片，沉甸甸的稻穗压弯了腰，风吹过时，稻浪翻滚，像一片金色的海洋。

可眼前的一切，让张辽几乎不敢相信自己的眼睛。

路两旁的农田里，稻谷枯黄，不是成熟的那种金黄，而是干枯的、焦黄的、像是被火烧过一样的颜色。

稻穗稀稀拉拉，颗粒干瘪，有的甚至根本没有结穗。

田埂上的草也枯了，踩上去咔嚓咔嚓地响，碎成粉末。

远处的河流，河床干涸见底，龟裂的泥土像一张张干渴的嘴，张着，等着，却等不到一滴水。

这哪里是他记忆中的并州？

张辽的眉头越皱越紧。他勒住战马，环顾四周，心中涌起一股强烈的不安。现在正是秋收季节，就算年景不好，也不至于颗粒无收。

并州虽然不比中原富庶，但太原一带向来是产粮区，怎么会出现这种情况？

他翻身下马，走到路边的一处田埂上，蹲下身，抓起一把泥土。土是干的，干得像面粉，从指缝间簌簌地漏下去。他捻了捻，土里没有一丝潮气。

“将军，这地……怕是绝收了。”

张辽没有回答，站起身来，目光投向远处。田野尽头，有几个佝偻的身影，正在田里翻找着什么。他大步走过去，那几个身影看到他和他身后的甲士，吓得转身要跑。

“老乡别怕！我不是坏人。我想问问，这地里的庄稼，怎么都枯了？”

那几个身影停住了脚步，犹豫了片刻，一个白发苍苍的老者拄着锄头，颤颤巍巍地走了过来。他抬起头，用浑浊的眼睛打量着张辽，又看了看他身后的甲士，嘴唇哆嗦了几下，终于开了口。

“将军……您是从外地来的吧？”

张辽点头：“是，我从长安来。”

老者叹了口气，那声叹息里满是无奈和悲凉：“将军有所不知，今年并州大旱，从开春到现在，一滴雨都没下过。河干了，井也干了，地里的庄稼全枯了。老朽活了六十多年，没见过这样的年景。”

张辽的眉头拧成了一个死结：“一点雨都没下？”

老者摇了摇头，苦笑道：

“没有。一开春就不对劲，天旱得厉害。起初大家还盼着，说等等，等等就会下雨。

等到清明，没下；

等到谷雨，没下；

等到立夏，还是没下。

地里的苗都蔫了，大家从河里挑水浇，一桶一桶地挑，累断了腰，可河里的水也越来越少，后来干脆干了。”

他指着远处那条干涸的河床，声音哽咽：“那条河，老朽小时候就在里面摸鱼，从来没见它干过。今年，干了。”

张辽沉默了片刻，又问道：“并州的官员呢？他们没有想办法吗？”

老者苦笑一声，那笑容比哭还难看：

“官员？将军，并州哪有官员啊。丁原将军之后，并州的官员跑的跑、死的死，剩下的也没人管事了。

后来吕布将军来了，可他刚站稳脚跟，袁绍的大军就打过来了。吕将军自顾不暇，哪还有精力管我们这些老百姓？”

张辽的拳头不自觉地握紧了。并州没有主官，各地官员缺失，群龙无首，没人解决问题。百姓求告无门，只能眼睁睁地看着庄稼枯死，看着河流干涸，看着活路一条条地被堵死。

“那你们怎么活？”张辽的声音有些沙哑。

老者指了指田里那几个还在翻找的身影，声音低沉：“刨呗。地里的庄稼虽然绝收了，但还有些野草、野菜，刨回去煮汤喝，能顶一天是一天。再不行，就去山上挖树皮、剥草根。饿死的人……已经不少了。”

张辽的心猛地一沉。他没想到，整个并州都陷入了绝境。

张辽从怀中掏出几块干粮，塞到老者手中，又吩咐亲卫取来一袋水：“老乡，这些你们拿着。我这次来，就是来帮吕将军的。等打退了袁绍，并州的日子会好起来的。”

老者捧着干粮，浑浊的眼睛里涌出了泪水。他扑通一声跪在地上，磕头如捣蒜：“将军，您是大好人啊！老天爷会保佑您的！”

张辽连忙扶起他，又吩咐亲卫给其他几个百姓分了干粮和水，然后翻身上马，拨转马头，对身边的副将道：“传令下去，全军就地休整半个时辰。派出几队斥候，在附近寻找水源。找到了立刻来报。”

副将一愣：“将军，咱们急着去晋阳……”

张辽抬手打断了他，目光坚定：“我知道。但咱们的兵马也缺水。没有水，到了晋阳也是疲兵。并州大旱，晋阳城里的水源恐怕比我们更紧张。我们多带一壶水，吕将军那边就多一分支撑。去找，快。”

“诺！”副将领命，转身去安排。

张辽策马走到一处高地，望着北方晋阳的方向，目光深沉。他想起当年在并州从军的日子，想起那些年并州的富饶和安宁，想起百姓们在田间劳作时的欢声笑语。

如今，这一切都被战火和旱灾摧毁了。