第525章 青州风云

接下来的两个月，整个中原大陆进入了前所未有的备战状态。

兖州、豫州、凉州，三地的工坊开足了马力。

铁匠铺的炉火日夜不息，叮叮当当的打铁声从清晨响到深夜，又从深夜响到清晨，像是一场永不停歇的交响乐。

兖州的匠人打马蹄铁，豫州的匠人造高桥马鞍，凉州的匠人负责组装和调试，三地联动，流水作业，效率惊人。

一车又一车的马具从各地运往并州，马车在官道上络绎不绝，车轮滚滚，烟尘漫天，像是一条条不知疲倦的动脉，将血液源源不断地输送到北方的心脏。

凉州的方向，一匹又一匹的战马被送上北上的路途。西凉的马场昼夜不停地挑选、驯养、装运，最好的战马全部优先调往并州。马倌们心疼得直抹眼泪，可谁都不敢耽误。

并州，晋阳城外的校场上，尘土飞扬，喊声震天。

吕布和张辽并肩站在高台上，目光如炬，扫视着校场上那数千名正在训练的新兵。

这些新兵大多是并州本地人，也有些是从兖州、豫州调来的精锐。

他们骑在马上，手持长枪，一遍又一遍地练习着冲刺、劈砍、收枪的动作。

动作生涩，队列凌乱，有人从马上摔下来，爬起来拍拍土又爬上去；

有人握枪的姿势不对，被教官一鞭子抽在背上，咬着牙改正。

虽然现场混乱，但是训练的进展喜人，毕竟他们的要求，只要这群人能在马背上站稳，能冲锋，能列阵，能跟胡人搅在一起打肉搏战，就算赢了。

吕布站在校场之上，高声大喊：“继续练！今天练不好，不许吃饭！”

物资方面，林昊原本是打算斥巨资从各地收购御寒物资。

可荀彧已经算过账了，二十万大军需要的棉衣、毛毯、皮靴、木炭，数目庞大到让人头皮发麻。兖州虽然富庶，但最近花销实在太大，再加上这个冬天要筹备的御寒物资，林昊的腰包已经快要见底了。

就在林昊头疼不已的时候，一封信从邺城送来，解了他的燃眉之急。

信是袁绍写的，措辞客气得让林昊都有些意外。

袁绍在信中说，冀州和幽州虽然与鲜卑接壤，但中间还隔着几个游牧部落作为缓冲，短时间内不至于直接受到威胁。

他最担心的除了黑山张燕，就是并州。

并州若失，冀州门户洞开，下一个就轮到他了，所以他问林昊，需要什么样的援助。

虽说晋阳之战后，冀州的家底快耗空了。在兵力，粮草、军备上暂时无法给予协助。但除此之外，其他的他可以适当援助。

林昊拿着信，看了一遍，又看了一遍，嘴角慢慢上扬。

“袁本初啊袁本初，你来得可真是时候。”

他提起笔，飞快地写了一封回信。信写得很短，只有几句话，大意是——不需要粮草，不需要军备，只需要木炭。并州冬天太冷，昭武军都是中原人，扛不住。冀州、幽州地处北境，木炭储备应该很充足，希望能支援一些。

信送出去，不到十天，回音就到了。不是一封信，是车队。浩浩荡荡的车队，从冀州方向驶来，一眼望不到头。车上装的不只是木炭，还有煤炭——那种比木炭耐烧、热值更高的煤炭，在这个时代是稀罕物，寻常百姓根本用不起。

荀彧站在城门口，看着那一眼望不到头的车队，嘴角微微上扬，露出一个难得的笑容。

“主公，这袁本初，还真是舍得。这些煤炭，够咱们烧一整个冬天了。”

林昊负手站在城头，望着那支车队缓缓驶入城中，目光深远，想起他在信写完后添的那句“并州不失，冀州不失。并州若失，冀州亦失。望君慎之”，嘴角微微上扬。

“那我们就不能辜负本初兄的好意了。用他的煤，烧热我们的城，挡住他的敌人。这笔买卖，他不亏。”

就在并州紧锣密鼓备战的同时，各地州牧也为了应对此事做足了准备。而青州，则出了问题。

高唐，刘备驻地。

刘备拿着朝廷的诏书，匆匆赶到临淄，求见焦和。

焦和坐在堂上，听完刘备的请求，面色平静却态度坚决，毫不犹豫地拒绝了他。

“玄德，非是我不愿，实是不能。如今天下局势动荡，青州本身缺兵少将，境内盗匪横行，百姓不得安宁。好不容易有你的兵马在此处帮我镇压宵小，若是就此离去，恐怕当地的匪类会伺机而起。到时候，青州大乱，谁来负责？”

刘备据理力争，从胡人南下的危害讲到并州失守的后果，从青州的地理位置讲到唇亡齿寒的道理。他说得口干舌燥，焦和却始终不为所动，始终用那副不紧不慢的语气，重复着同一套说辞——青州匪患严重，你的兵不能走。

刘备愤而离去。

走出州牧府的大门，他回头看了一眼那座气派的府邸，心中满是失望和愤怒。

他忽然想起陈暮曾经跟他说过的一些话——关于焦和，关于青州的匪患，关于那些“盗匪”的来历。

焦和此人，治理青州多年，倒行逆施，偏袒豪门乡绅、世家贵族，任由他们剥削百姓，强占田地，逼得百姓流离失所。那些所谓的“盗匪”，有哪一个天生就是盗匪？活不下去了，不当盗匪，难道等死吗？

焦和嘴上说是为了青州的安定，实际上是为了保住自己的地盘，保住自己的利益。至于天下的危难，汉室的存亡，胡人的南下，关他什么事？

刘备深吸一口气，压下心中的怒火，翻身上马，带着亲卫返回高唐，脸色铁青。

回到高唐驻地，众将士看到刘备的脸色，纷纷围了上来。

刘备叹了口气，将焦和的答复一五一十地说了一遍。他的声音不高，带着深深的疲惫和无奈，每一个字都像是从胸腔里挤出来的。

说完之后，他垂下头，看着自己的手，沉默了很久。

张飞气得暴跳如雷，一巴掌拍在桌上，震得茶盏都跳了起来。他满脸通红，眼睛瞪得像铜铃，额上的青筋根根暴起：“俺早就看出焦和那鸟人是个贪生怕死之徒！什么盗匪横行，分明是他自己作出来的！大哥，要不让俺去他那府邸，捅他几个透明窟窿，看他还敢不敢拦着咱们！”

关羽一把摁住张飞的手臂，力道沉稳而坚定，声音低沉如钟：“三弟，莫要冲动。焦和是朝廷命官，青州之主。你若是这么做了，岂不是把大哥陷入不忠不义的境地？天下人会怎么看大哥？朝廷会怎么看大哥？”

张飞气呼呼地甩开关羽的手，一脚踹翻旁边的凳子，叉着腰站在门口生闷气。

赵云皱眉道：“那我们怎么办？就看着胡人肆虐，却什么都做不了？”

刘备坐在案前，双手撑着额头，长长地叹了口气。那声叹息里，有无奈，有自责，也有一缕说不清道不明的悲凉。

“是我无能。若我有一块属于自己的地盘，有一支属于自己的军队，又何须仰人鼻息、看人脸色？焦和不许出兵，我便出不了兵。我不是他的对手，也不是他的上司，我只是一个寄人篱下的客将。”

他抬起头，望着堂中众人，目光里满是疲惫：“是我耽误了你们。你们跟着我，连仗都不能痛痛快快地打一场。”

堂中一片沉默。陈暮站在一旁，一直在沉思。他听了许久，目光在众人脸上扫过，又落在刘备那张疲惫而无奈的脸上。沉默片刻，他忽然开口。

“三爷的话，其实也不无道理。”

所有人的目光齐刷刷落在他身上。

陈暮走到堂中，负手而立，声音不高，却字字清晰。他的目光里带着一种冷静到近乎冷酷的算计，仿佛在下一盘棋，而棋盘上的棋子，是活生生的人。

“焦和死了，青州群龙无首。以主公的名望，届时振臂一呼，青州便可自然落入囊中。

日后我们上奏朝廷，请求安排一位新的州牧前来。可届时青州的军政大权都已经落入主公手中，不过无论谁来，都只是一名傀儡。

不过，此事不能由我们来出手。

焦和是朝廷命官，主公是汉室宗亲。若主公派人杀他，那便是以下犯上，是谋逆，是反叛。

主公一向以仁义立身，若是背上杀主夺地的骂名，日后如何在天下人面前立足？”

张飞急道：“那你说怎么办？绕来绕去的，到底能不能杀？”

陈暮微微一笑，那笑容里有几分冷意，也有几分笃定。他看着张飞，又看了看刘备，缓缓开口：“能杀，而且必须要杀。这事，就交给我来办吧。”

刘备眼中闪过一丝惊讶，随即消散：“季明，你这是什么话？如此做的话，会不会……”

陈暮拱手道：“主公，为了汉室江山，为了天下万民，此事不得不做。青州若继续落入此庸才之手，难保不会再出现第二次黄巾之乱。届时外有强敌，内有忧患，国将不国，受苦的，是那些百姓啊。”

“可是……”刘备陷入极度的挣扎与犹豫之中。

这时张飞站了出来：“大哥，别犹豫了。就按季明先生说的办吧。”

刘备望着身边的人，见众人各个翘首以盼地看着自己，只能无奈道：“好吧，为了苍生，就这么办吧。”

陈暮拱手：“诺。”