第386章 夏威夷群岛

京城的冬日夜幕来得更早，养心殿内烛火通明。

弘历端坐御座，手中捏着从西安府加急传来的电报，眉头紧蹙。

张廷玉、鄂弥达、傅恒等军机大臣侍立两侧，神色肃穆。

弘历缓缓开口，语气中带着压抑的怒火。

“原以为准格尔覆灭，西北可定，没想到沙俄竟如此明目张胆，趁虚抢占塔城！诸位爱卿，此事该如何应对，尽可直言。”

张廷玉躬身进言。

“皇上，沙俄此举实为挑衅，臣以为可双管齐下。

一面派使臣赴沙俄交涉，严正声明塔城乃大清疆土，责令其即刻退兵，另一面以武力为后盾，迫使沙俄认清局势。”

“臣以为不妥！”

鄂弥达上前一步，语气坚定。

“俄国人贪婪成性，向来欺软怕硬。前年平定蒙古叛乱时，臣便见识过他们的伎俩，唯有武力方能让其退缩。

如今我大清火器革新，火枪、火炮威力远胜往昔，大军刚踏平准噶尔，士气正盛，即便沙俄从本土调兵，我军也有十足把握将其驱逐！

无需多费唇舌，当直接出兵，收复塔城，震慑其野心！”

傅恒紧随其后附和。

“鄂大人所言极是！我大清雄师百万，岂容俄国人在边境撒野？

臣愿领兵驰援西北，与兆惠、阿喇布坦合力，定将这群罗刹鬼赶出塔城，还西北一片安宁！”

殿内大臣们纷纷表态，多数支持直接以武力解决。

弘历正凝神权衡，张廷玉上前补充，语气沉稳。

“皇上，若诸位主战，臣尚有一策可助大军事半功倍，此法正是借鉴先朝与沙俄打交道的成例，以贸易为掣肘。

俄国人对恰克图贸易依赖极深，而我大清的大黄，更是其命脉所在。

欧罗巴卫生粗疏，瘟疫频发，大黄泻热解毒、通里攻下，是应对时疫的刚需药材，沙俄垄断此物转售西洋，一本万利，利润之丰难以估量。

此前数次边境纠纷，先朝便是借暂停恰克图贸易、断绝大黄输出，让沙俄朝堂震动、商民怨愤，最终不得不低头让步。

如今沙俄商队往来恰克图，十之七八都在转运大黄，此物不仅是他们的生财根本，更关乎其在西洋贸易中的话语权。

虽西洋也产大黄，但品质远逊我朝，药效天差地别，沙俄要稳固西洋市场，断不敢舍弃大清的优质货源。

若沙俄拒不退兵，我朝便即刻关停恰克图互市，断其大黄销路，届时他们既要承受巨额财损，又要面对西洋诸国的催逼，定然投鼠忌器！”

弘历一听，眼睛骤然一亮，上一世，乾隆皇帝正是凭这贸易制衡之策，多次让沙俄收敛野心，连叶卡捷琳娜大帝也不得不顾及贸易损失，在边境问题上妥协退让。

甚至鸦片战争期间，仍有朝臣将断绝大黄输出视作退敌之策，足见此法的历史根基与现实可行性。

这贴合时势、屡试不爽的良策，今日正好派上用场！

弘历压下心中的波澜，示意张廷玉细说。

张廷玉续道。

“一旦互市关停，沙俄不仅赚不到大黄贸易高额利差，国内依赖大黄入药的贵族百姓也会怨声载道，朝堂之上必定争议四起。

届时我朝再以大军合围塔城，双管齐下，沙俄内忧外患之下，要么主动退兵求和，要么硬扛贸易中断与战事压力，无论如何，我朝都占据绝对主动，既能收复塔城，又无需耗费过多兵力财力，实为上策。”

弘历重重一拍御案。

“首辅所言甚合朕意！俄国人狼子野心，欺人太甚，今日便用这‘文武双策’，让他们付出代价！”

站起身，目光扫过众臣，语气斩钉截铁。

“传朕旨意！命阿喇布坦切断塔城补给线路，摆出强攻之势，震慑沙俄守军，再令礼部选派干练使臣，携国书赴沙俄交涉，严斥其侵略行径，限三日内退兵，否则即刻关停恰克图互市，断绝大黄及各类商货输出。

此外，命海关总署联合土谢省巡抚严查恰克图贸易点，登记沙俄商队存货，随时准备执行禁令！”

“臣等遵旨！”众大臣齐声领命快步退去。

养心殿内烛火摇曳，弘历目光仍未从西北急报上移开。

直至殿外传来李玉带着几分急促的通传。

“皇上，外贸司周煌大人带着刚从通州港登岸的中华北亚美利加公司（简称中华北美公司）总经理陈用金，说是刚从美洲返航，第一时间赶来面圣，已在殿外候了许久！”

弘历这才从军务的焦灼中回过神，眼中闪过一丝讶异，随即抬手道。

“宣。”

脚步声由远及近，先入殿的周煌一身华服沾着夜露的寒气与风尘，显然是一路陪同未曾停歇。

身后的陈用金更是风尘仆仆，眼角眉梢带着长途航行的疲惫，却难掩眼底藏不住的兴奋。

“臣周煌、陈用金，叩见皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”

二人跪地行礼。

“平身吧。”弘历抬手。

“朕记得去年你等十月便返航福州，此番却迟至年末才归，沿途可是遇上了什么变故？”

陈用金立刻挺直脊背回话。

“回皇上，臣等三月便从福州港启航，托皇上洪福，五月底便顺利抵达美洲，一路风浪平顺，更精准找到了去年建立的交易屋！

当地土着首领感念去年互通有无的情谊，见臣等带去的精美丝绸、瓷器，更是爱不释手，臣顺势与他们议定盟约，以少量器物便换得沿岸一大片沃土，如今已在沿岸建起坚固贸易据点，囤积货物，根基已然稳固。”

陈用金话锋一转，语气添了几分波折。

“八月启程返航，不料行至中途突遇罕见强风暴，船舵受损，船队被狂风裹挟着偏航半月有余。

待风暴平息，竟漂至一处无名大岛，那岛四季如春，椰林遮天蔽日，土着居民淳朴无争，只是言语不通，臣等费了不少时日修好船只、补充淡水粮食，这才耽搁至今。

刚从通州港登岸，未敢有片刻停歇，即刻赶来面圣！”

“无名大岛？”

弘历心中一动，身子微微前倾。

“此岛风貌如何？面积多大？有无特殊物产？”

“回皇上，此岛极大，船队沿海岸线航行三日仍未走完，岛上无严寒酷暑，草木常青，盛产椰子、香蕉等鲜果，还有成群的海鸟与不知名的异兽。”

陈用金语速加快，眼中闪着亮光。

“土着以渔猎为生，善造独木舟，对我等船队并无敌意，还以当地特产的彩色贝壳、羽毛相赠。

臣观此岛地理位置，约莫在北美与大清航线之间，气候宜人，港口水深，实乃天然良港！”

弘历指尖敲击御案的节奏陡然加快，心头已是惊涛骇浪。

作为后世之人，弘历自然清楚这处被风暴裹挟而至的无名大岛，极大概率便是夏威夷群岛！

这组群岛要到1778年才会被英国探险家詹姆斯·库克船长首次记录在册，并命名为“三明治群岛”。

而西班牙虽早有太平洋航线，却因航线靠南，与夏威夷相去数百公里，风帆商船不刻意偏离，意外撞见的概率微乎其微。

即便偶有船只误打误撞，以西班牙对海外发现的保密国策，也绝无可能公开，只会秘而不宣。

如今陈用金的船队竟抢先近三十年将其发现，实乃天助大清！

夏威夷群岛恰处北美与大清航线中途，四季如春、港口优良，若能牢牢掌控，便是远洋商船的天然补给站，更是威慑西洋诸国在美洲势力的前沿据点！

弘历猛地站起身，眼中迸发出炽热的光芒，嘴角抑制不住地上扬。

“好！好！好！”