第439章 养蛊

养心殿内。

御案上岳钟琪从江南加急送来的密奏静静置于中央。

弘历嘴角勾起一抹浅笑，对阶下躬身侍立的陈霄道。

“岳爱卿果然不负朕望，行事沉稳，忠勇可嘉。”

陈霄闻言连忙躬身拱手，语气恭敬。

“皇上圣明，大乘教借新政怨隙兴风作浪，本就难逃皇上洞察，岳将军忠勇持重，此番定能一举荡平乱党，护江南安宁。”

弘历起身走向墙边悬挂的巨幅中华帝国舆图，指尖落在江南地界，缓缓划过苏州、杭州、江宁（南京）、扬州等繁华重镇。

“圣明二字，倒谈不上。不过是看透了人心，算准了时势罢了。

先帝便已着力打击大乘教，彼时教首张太保本已判下绞刑，只待秋后问斩。

朕登基之初，颁下大赦天下的旨意，将他改判终身监禁，囚于京城天牢之中，你可知，朕为何要留他一命？”

陈霄略一沉吟，躬身答道。

“臣愚钝，想来皇上必有深意。或许是念其罪不至死，欲给其改过自新之机？”

弘历轻笑一声，摇了摇头。

“朕留着张太保，从不是心慈手软，而是要留一颗‘引线’。

朕登基之初便知，新政推行必然触动百年积弊下的既得利益集团。

那些恋栈特权的江南豪绅、垄断盐引暴利的商贾、固守陈规的腐儒士子，还有那些被朕罢黜的贪墨官员，心怀怨怼伺机反扑。”

弘历顿了顿，继续说道。

“张太保便是朕抛出的诱饵。朕知道，只要这颗‘余孽’尚在，这些不满者便会有聚拢的目标。

张太保五年前病逝狱中后，他的弟子们借‘为教主复仇’‘反对新政苛政’的名义，迅速收拢人心，大乘教势力急剧膨胀。

而那些对新政不满的人，也如同嗅到血腥味的野狗，纷纷向大乘教靠拢，或暗中资助银钱粮草，或提供人脉情报，或许诺起事之后共享利益。”

陈霄心中一震，终于明白皇上的深谋远虑。

“皇上这是……养蛊？”

“正是养蛊。”

弘历坦然承认。

“民间的怨气如同洪水，堵不如疏。朕对大乘教的扩张睁一只眼闭一只眼，就是要给这些不满者一个‘释放窗口’，让他们把怨气都发泄出来，把野心都暴露出来，把所有潜藏的反对力量都聚集到大乘教这面‘反旗’之下。”

陈霄心头豁然开朗，躬身奏道。

“皇上此举，与年初京城叛乱的清算之策一脉相承！皆是引蛇出洞、聚歼顽敌的雷霆手腕。”

弘历颔首，沉声道。

“年初抄家流放三十万叛党，不过是清理朝堂根基。

此次大乘教牵扯更广，江南乡绅、失意官员、盲从信徒盘根错节，牵涉者怕是要超百万。”

陈霄挺直脊背，语气铿锵。

“皇上放心！国安局早已布下天罗地网，大乘教各地分舵、隐秘据点、资助者名录乃至核心教众行踪，皆已登记在册、历历可查。

只需皇上一声令下，便可雷霆出击、一网打尽！”

“不急。”

弘历缓缓转身，坐回御座。

“治国如治疾，需标本兼治。这些潜藏的反对势力，如同附骨之疽，今日清剿一批，明日仍会借其他由头滋生。

既已将他们尽数诱入大乘教这张网中，便要等他们羽翼渐丰、动作尽显，再行收网。

如此，方能一劳永逸，让天下人再无敢逆新政之心。”

陈霄躬身叩首。

“臣遵旨！！”

弘历微微颔首。

“传旨岳钟琪，继续稳住局面，扮好‘动摇观望’之态，引蛇出洞。

告诉纪山，川蜀动乱稳守要害便可，待时机成熟，便是江南清晏、新政固基之日。”

“臣领旨！”陈霄躬身退下。

……

云南大理鸡足山。

一处废弃古寺，寺门早已腐朽倾颓，殿内蛛网密布。

主位之上，护法刘钧面容阴鸷，额间一道深疤从眉骨延伸至颧骨，是早年反清起事时留下的印记。

作为大乘教核心人员，刘钧手握教派实权，是隐匿幕后的张太保继子张晓代理人。

刘钧目光扫过殿内屏息待命的教众，沉声道。

“广州传来消息，岳钟琪已然松口，应允与我教结盟，共举反清大业。

江南各部万事俱备，只待敲定起事日期，便可即刻响应。”

话音刚落，殿外忽然传来急促的脚步声。

四川分教首刘奇麾下骨干唐登芳，日夜兼程赶来。

唐登芳单膝跪地，双手抱拳。

“护法！四川大捷！我等分教按既定计划行事，成都、重庆、夔州、泸州等多府同步联动，突袭官府粮库，烧毁三座囤积漕粮的官仓，斩杀贪墨虐民的清廷官员十余名！

虽随后遭清军镇压，折损了些许弟兄，但已成功吸引清廷目光！

刘教首命属下星夜赶来，请示护法何时发起总攻，川蜀教众已整备就绪，愿与江南、岭南弟兄同心协力，共破清廷！”

“好！”刘钧低喝一声，眼中闪过一丝亮色。

一旁负责联络岭南的教徒宋朝伦早已按捺不住，上前一步拱手道。

“护法！岳钟琪肯结盟，岭南兵力可为策应，川蜀牵制清军主力，江南各部蓄势待发，三地联动，此番反清大业，定能一举成功！”

宋朝伦的话引发了殿内教众的低声附和，不少人脸上露出狂喜之色，仿佛已然看到了清廷覆灭、义军北上的景象。

然而，刘钧突然抬手，指尖重重敲击在身前的石案上。

“咚”的一声闷响，让殿内的骚动瞬间平息。

“岳钟琪真心与否，尚难定论。”

刘钧的声音冰冷，目光锐利，扫过众人狂热的脸庞。

“十八年前，张熙奉曾静之命劝岳钟琪反清，结果如何？

这前车之鉴，犹在眼前！岳钟琪戎马半生，深受清廷重用，从西北平叛到南疆戍边，一路高官厚禄，他岂会轻易倒戈？

此番应允结盟，难保不是清廷设下的诱敌之计，想引我们倾巢而出，再一网打尽！”

殿内教众闻言，脸上的喜色瞬间褪去，不少人面露迟疑，交头接耳的低语声再度响起，空气中弥漫着一丝凝重。

刘钧见状，话锋一转，语气愈发狠厉。

“但这步棋，无论真假，我们都必须走，且要走得漂亮！

他岳钟琪既然敢应下结盟，便成了我们手中的筹码，若他真心出兵，我们便借岭南兵力牵制清廷南路援军，为江南、川蜀起事铺路，助我们成事。

若是陷阱，事发之后，我们便将结盟之事大肆宣扬，散布流言，造足舆论声势，让清廷上下疑他不忠、防他反水！

清廷向来多疑，尤其是对汉臣，岳钟琪本就因早年旧事备受猜忌，此番与我教扯上关系，纵使清廷不杀他，也绝不敢再委以重任，定会削其权柄、夺其兵权！

如此一来，清廷折损一员能征善战的大将，岭南兵力群龙无首，其军事力量必然大削，这对我们而言，即便未能借到他的兵力，亦是一场大胜！”

一番话掷地有声，如醍醐灌顶般点醒了众人，殿内的凝重之气渐渐消散，取而代之的是更为坚定的狂热。

宋朝伦率先拱手。

“护法高见！无论岳钟琪是真降还是假降，我们皆立于不败之地，这步棋走得值！”

“值！”

百余教众齐声附和，每个人的眼中都燃起了熊熊烈火。

刘钧见状，猛地起身，黑色僧袍在气流中猎猎作响，厉声传令。

“传我法令！令江南教首魏明琏，九月初三率江南各部率先起事，主力直取漕运码头与官道关卡，断清廷南北物资命脉，各州府教众同步响应，焚烧衙署、开仓放粮，搅动江南局势！”

“唐登芳！”刘钧目光转向跪地的汉子。

“你星夜返程，禀报刘分教首，持续袭扰清廷粮道、驿站与府衙，务必将清军主力死死锁在川地，绝不让其驰援江南半步！”

“岭南各地信徒听令！”

刘钧的声音愈发高亢。

“紧盯岳钟琪部动向，若他按约出兵牵制清廷，便与之互为策应。

若他按兵不动或有异动，即刻将结盟之事散布四方，张贴告示、散播流言，让清廷与岳钟琪互相猜忌，搅得岭南鸡犬不宁！

其余各地分舵，皆以江南为核心，就近起事，四处点火，攻县衙、劫官银、杀污吏，让清廷顾此失彼，疲于奔命！”

百余教众齐齐起身，双手抱拳，齐声朗喝。

“遵护法令！”