第351章 二十税一

大周的商税定的其实很低，哪怕如今上调至二十税一，依旧不高。王家认为高，是因为他们走了宣国公府的路子，朝廷那些强行摊派的额外税负根本摊不到他的头上，甚至还能利用关系减征。

刘笑扬见王万山拿水灾当挡箭牌，还刻意煽动其他东家，冷声道：“去年灾后，朝廷已免了苏州半年的旧欠税，还拨了赈灾银修缮商户受损的铺子，这些都是实打实的体恤。至于商税从三十税一调至二十税一，目的更不是‘加重税赋’，而是按朝廷新规统一标准。

江南商户富庶，此前三十税一的税率本就低于北方商户，如今调整是为了让大周的商税趋于公平，并非针对苏州。何况二十税一的税率，折算下来每两银子仅交五分税，以王家去年名下一家织机纺近两万两的收入来说，也不过千两税银，何谈‘逼到绝路’？”

王万山强辩道：“刘大人这话就偏颇了！朝廷免的是旧欠，可新税是按新规算，一增一减下来，咱们交的税反而更多了！再说，不是所有商家都像我王家这般‘有底子’，那些小商户哪扛得住？”

“小商户？”

夏温娄放下茶盏，指尖在桌沿轻轻一敲，声音里带着冷意，“我倒听说，去年水灾时，王东家借着‘赈灾’的名义，用低价收了十间受灾小商户的铺子，转头就租给了外地人，每月收的租金比税银还多。至于三十税一调至二十税一，朝廷也明确说了，年营收不足五十两的小商户，仍按三十税一征收。王东家，你是忘了，还是故意不提？”

这话像一记耳光，狠狠打在王万山脸上。他没想到，自己私下吞并小商户的事，夏温娄竟也知道。其余人将头埋得更低，再无人敢附和王万山的话。

王万山的脸色瞬间沉了下来，“那……那也是我好心帮他们脱困！至于税率区分，我……我不过是忘了提！再说，就算如此，二十税一也还是太高，商户们难以承受！”

夏温娄冷笑一声，抬手示意金一帆递上一本账册，“这是刘知府到任后，让人核查的王家名下铺子去年下半年的营收记录。织机纺赚了一万一千两，粮铺赚了三千两，连你私下出租的铺子都有一千两租金收入，将近一万五千两。按二十税一算，应交七百五十两税银，可你却一分未交，还教唆其他东家抵制，这就是你说的‘难以承受’？”

刘笑扬适时补充：“这本账册的每一笔记录，都有铺子里的老伙计签字佐证，绝非伪造。我虽到任时间不长，但核查商户账目、区分税率标准，都是分内之事。”

王万山张了张嘴，再想不出辩解的话。

夏温娄无视他灰败的脸色，又扔下一颗“重雷”，“城南芦苇荡那个码头，夜晚常有货船偷偷停靠，卸的香料、丝绸，都是你王家的人在运作。那些走私货物的利润，怕是比你正经生意还多，这部分收入，你更是一分税都没交！”

王万山猛地站起身，手指攥得发白：“你们别血口喷人！哪来的走私？拿不出证据，我必上京告你们诬陷！”

刘笑扬瞥他一眼，语气冰冷：“证据我们自然有。码头的守卫、卸货的工人，都是人证；货船的航线、对接的商号，也有记录。你若是再狡辩，我现在就可以让人封了你的铺子，彻查到底！”

厅中一时静的落针可闻，贺东家、徐东家等人吓得大气都不敢喘，一个个恨不得把自己缩成一团，脑袋埋得低低的，连眼角余光都不敢往王万山那边瞟，拼命降低自己的存在感。唯有王万山粗重的呼吸声在厅内格外刺耳。

夏温娄屈指敲了敲桌面，“你们在下面干的那些蝇营狗苟的事可不是什么秘密，今日把你叫来说话，不是要跟你们算账，是给你们机会。做生意嘛，讲究的是顺时顺势，苏州的商户不止你们几家，这生意，谁做不是做？朝廷自然更愿意把机会给听话、守规矩的人。”

王万山咬着后槽牙道：“二位大人初来乍到，这苏州府的水有多深，怕是还没摸透吧？就凭几句话、一本账册，便想在苏州府一手遮天，未免太异想天开！”

夏温娄缓缓扫过在座之人，“本官下江南之前，陛下曾跟我说，道理是讲给能听懂的人听的，那些听不懂的——自然有律法教他们怎么听。再深的水，也淹不过朝廷的律法；再硬的靠山，也越不过当今圣上！”

王万山的身子猛地一颤，一抬眼，正对上夏温娄看过来的目光，“王东家，你跟宣国公府的关系本官一清二楚。但本官告诉你，他宣国公府的面子在本官这儿，不——管——用。”

最后三个字，夏温娄咬的极重，一字一顿，如重锤砸在王万山心口上。这么多人看着，王万山自知不能示弱，否则，这些人说不定会像许渡那样，站到夏温娄那边。

他梗着脖子道：“巡抚大人倒是会拿皇上来压人！我王某人也不是吓大的，你在此地倚仗权势肆意打压商户，朝中自有大人会出来说句公道话。到时你这巡抚能不能做下去还要两说呢！”

“放肆！”

刘笑扬拍案而起，他还是头一次见到这么胆大的商贾。

夏温娄却没有动怒，而是似笑非笑看着王万山：“王东家，你该知道什么叫‘县官不如现管’吧，宣国公人在京城，他的‘远水’，可救不了你这苏州的‘近火’。再说了……”

他顿了顿，冲影绝打了个手势。原本站在角落的影绝一个闪身，便到了夏温娄身边，将背上的锦盒取下横在身前，“啪嗒”一声打开，盒内躺着一柄宝剑，剑身泛着逼人的冷意。

“这是皇上赐我的尚方宝剑，至今还没饮过血呢。原本以为要带回京城，看来在苏州，倒有机会让它见见红了。”