第354章 这是何物？

王万山听说是窦年带人来查账，只觉头皮发麻。

他从崔家那里听过窦年的名字，当年京城盐商联手做假账，藏了近十万两税银，连户部官员都没查出问题，最后是窦年拿着账本逐笔核对，从“盐引数量与实际销量不符”的小破绽入手，硬生生揪出了整个贪腐链条。

这样的人来查王家的账，别说假账，就算真账里藏了点猫腻，恐怕也藏不住。

他没有去铺子里坐镇，而是简单嘱咐大掌柜“小心应付，能拖便拖”后，坐上马车，往城东去了。

一众商户听闻王家被查，不禁心中惶惶。昨日留下吃宴的那些东家，在宴席散后立刻去了王家。王万山并没有怪他们临阵倒戈，而是让他们嘴上先应承着，等京城的消息过来后再做定夺。

商人逐利，但更惜命。否则就是有命赚，没命花。许渡暗自庆幸自己早做决断，邱东家也庆幸自己有个高瞻远瞩的老爹，不然邱家没准儿要断在他这一代了。

其他东家选择继续观望，王家和夏温娄谁占上风，他们就站哪一边。不过私心里，他们还是希望王家能胜。

查账的事夏温娄全权交给刘笑扬，他自己则亲自去了趟宁王府。宁王是太上皇的亲弟弟，他的藩地能在苏州，可见当年必定是个受宠的皇子。按萧朗的说法，先皇除了对太上皇不好，对其他儿子都不错。

宁王府的朱红大门看着气派非凡，门上钉着铜钉，门楣上挂着“宁王府”的金匾，两名护卫手持长枪站在门口，气势逼人。

夏温娄下了马车，递上名帖，很快就有管家出来迎接，将他引进府内。府里更是富丽堂皇，庭院两侧种着名贵的玉兰，假山流水相映成趣，连引路的丫鬟都身着绫罗绸缎。

走到正厅门口，就见宁王正慵懒的坐在主位上喝茶，目光扫过夏温娄时，带着几分不易察觉的轻视。

在京城时，二人见过面，但未说过话。那时候夏温娄还是个小修撰，也不会被宁王放在眼里。谁知这人摇身一变竟成巡抚了。

夏温娄上前拱手行礼：“下官见过宁王殿下。”

宁王端着茶盏，漫不经心的问：“夏巡抚今日来找本王，不知有何贵干？”

夏温娄没不在意他的态度，径直走到客座坐下，开门见山道：“今日前来，是替皇上给王爷带句话——朝廷推行江南商税改革，意在肃清积弊，还请王爷莫要插手。”

宁王闻言，放下茶盏，轻笑一声：“夏巡抚说笑了，本王久居府中，从不干涉地方政务，何来‘插手’一说？”

他心中却不以为然：夏温娄不过是个年轻巡抚，就算有皇上撑腰，在江南也得看他的脸色，竟还敢来教训他，真是不知天高地厚。

夏温娄看着他的模样，嘴角勾起一抹淡笑：“陛下也说王爷是个守规矩的。不过皇上怕王爷寂寞，特意让下官给王爷带了份礼物。”

说罢，他从影绝手里接过一个木盒，交给王府的下人。

宁王看着下人拿过来的木盒，好奇的打量一番，吩咐道：“打开。”

下人打开木盒，只见里面放着一个黑黝黝的铁疙瘩，约莫拳头大小，顶端还露着一根引线，模样古怪得很。

“这是何物？”

宁王皱起眉，伸手碰了碰，冰凉的触感让他不自觉缩回手。

夏温娄不紧不慢的为他讲解：“这叫手雷。是工部刚研制出的火器，威力不小。王爷若是好奇，可让手下拿出去，找个没人的地方试试。”

宁王一听，来了兴致，立刻让侍卫拿着木盒去校场的空地上试验。

他在京城见识过火炮和鸟铳后，心中既激动又遗憾。

激动的是：他们柴家有如此神器，江山必定稳固，他的逍遥日子便不必愁了。

遗憾的是：这东西他没有，皇上也不可能给他。

来到校场，侍卫按照影绝的叮嘱，将手雷放在空地上，点燃引线后快步跑开。

宁王远远看着，只听“轰隆”一声巨响，震得地面都微微颤抖。手雷炸响的瞬间，宁王一把抓住夏温娄的胳膊，挡在自己前面，刚一张口想说什么，却被浓烟呛得连连咳嗽。

夏温娄对宁王遇到危险把自己当挡箭牌的行为十分不满，他一手掩着口鼻，一边冷眼旁观宁王咳的撕心裂肺。丝毫没有帮他顺气的意思。

等浓烟渐渐散去，宁王才止住咳声。王府的下人忙过来搀扶宁王，“王爷，您没事儿吧？”

宁王依旧抓着夏温娄的胳膊不松手，用帕子擦去咳出的眼泪，带着鼻音问：“这什么玩意儿？”

“手雷啊，下官事先不是跟王爷说了吗？”

宁王推着夏温娄往前走，走近后，从夏温娄身后探头一看，只见空地上竟被炸出了一个半米左右的深坑，周围的碎石散落一地，景象触目惊心。

这要是拿来炸人……想到这儿，宁王打了个哆嗦。

怕归怕，但这是好东西，宁王没有不要的道理：“你还有没？再多给本王几个。”

“没了，陛下说王爷离得远，京城有什么稀罕物您也看不见，这才让我带来给您看看，怎么样，这礼物王爷可还满意？”

一听没有了，宁王顺手就推了夏温娄一把，“你都把陛下的礼物给本王弄没了，你赔本王！”

“怎么是我弄没的，刚才明明是王府的下人点的引线。王爷可别随便诬赖人。”

宁王争辩道：“那还不是你让本王试试的。”

“非也，是王爷好奇才去试的。”

“本王不管，反正你得赔本王一个。你不赔，休想出王府的大门。”

就在这时，下面的管事小跑过来，悄声在宁王耳边低语几句。宁王斜眼看看夏温娄，轻哼一声：“让他等着。本王这儿有事，待会儿见他。”

夏温娄拱手道：“陛下的话下官带到了，礼物也送了。王爷好像有客要见，下官就不叨扰了，告辞。”

宁王语气不屑：“一个商贾而已。也配称客？本王说了，你不赔本王那什么雷，就别想走。”

“王爷，别说下官现在没有，就是有，也不可能给您啊？”