第364章 要成为祂吗？

繁星镇。

当阿尔贝林在商会的驿站前结清了最后一笔车费，那位马车行的伙计便不耐烦地催促着车厢里的乘客赶紧下来，他还得把车赶回去交差。

莫妄德坐在车厢里，愣了好一会儿。

直到伙计第三次拍打车门，他才后知后觉地弯腰钻出车厢，将那双穿着破旧皮靴的脚，踩在了繁星镇的土地上。

脚底传来的触感是坚实的，带着被无数人踩踏过后特有的紧密与温热。

空气中弥漫着铁匠铺的炭火气、面包房的焦香，以及远处某户人家正在炖煮什么东西的浓郁肉香。

莫妄德站在原地，像个梦游的人。

他转过身，拉住那个正要离开的商会伙计的袖子，声音有些发飘：

“哪里……是广场？”

伙计被这个浑身散发着旅途风尘、脸上缠着纱布的独眼男人问得一愣，随后随手指了个方向，便转身忙自己的事去了。

布兰克跳下马车，深深地吸了一口繁星镇的空气，伸了个大大的懒腰。

骨头缝里发出噼里啪啦的脆响，一个多月的车马劳顿总算到头了。

他想好好地和两位旅伴道个别。

一回头，莫妄德已经像被什么东西牵引着似的，独自朝着那个方向走远了。

再一回头，阿尔贝林早已不见了踪影。

两人就像是融进了繁星镇的人潮里，消失得无影无踪。

布兰克气得将拐杖狠狠地拄在地上，发出一声清脆的响。

“真是的！连句道别都不会说吗！”

他鼓着腮帮子站了一会儿，最终无奈地摇了摇头，嘟囔了一句：

“算了……每个人都有要做的事情。”

他收起拐杖，整了整衣领，朝着繁星镇军营的方向走去。

大哥基利安应该在那边。还有其他兄弟们。

该回家了。

………

……

…

领主居所内，这个下午原本很平静。

爱丽丝带着福特迪曼去处理悲悯行省的紧急事务，不在家。

泥芙洛在厨房里准备晚饭，菜刀剁在案板上的声音有节奏地回荡在走廊里。

莫斯正趴在桌上写亚历克斯大师留的纹章学作业，咬着手指发愁。

诺兰刚从月夜那边赶过来述职，正和库玛米在偏厅里低声讨论着边防巡逻的事宜。里克老爷子则靠在院子里的躺椅上打盹，胡子上还沾着刚才偷吃的饼干渣。

一切都很寻常。

直到莫德雷德突然从房间里走了出来。

他的脚步不快，却异常坚定。

“莫德雷德大人，您要去哪？”

诺兰最先察觉到了异常。

他从偏厅里探出头，看到莫德雷德正穿过走廊，径直向大门走去。

莫德雷德没有回头。

“哥哥？”

莫斯从作业里抬起脑袋，他看到哥哥那个毫不迟疑的背影，赶紧丢下笔追了出去。

“埃米尔大人？”

库玛米的声音从偏厅传来，那只独臂已经本能地按在了腰间弯刀的位置上，鹰隼般的目光警惕地扫视着四周。

“小莫德雷德？”

里克老爷子被动静惊醒，从躺椅上弹了起来，饼干渣簌簌地从胡子上掉落。

但莫德雷德谁的话都没有听。

他推开了领主居所的大门，迈着那种不稳但执拗的步伐，不管不顾地向着远处走去。

“拦不住！”

莫斯小跑着追上来，急得满头是汗：

“哥哥他不听我的！他好像好着急的样子！”

诺兰和库玛米对视一眼，两人几乎同时做出了决定。

“跟着他。”

库玛米简短地说。

拗不过莫德雷德的众人，只好簇拥着他一起前往。毕竟如今的莫德雷德更像是个需要时刻看护的孩子，身边不能没有人照应。

里克老爷子二话不说就抄起了靠在墙边的黑檀锤，跟在了最后面。

一行人就这样浩浩荡荡地穿过繁星镇的街道，朝着镇中心的广场走去。

然而，当他们转过最后一个街角，看到广场的景象时，所有人都愣住了。

广场上已经炸了锅。

无数繁星镇的本地居民正惊讶地、兴奋地地簇拥着一个身影。

那是一个穿着风尘仆仆的深蓝色大衣、脸上缠着纱布的独眼男人。

人群里此起彼伏地响着惊呼声、议论声，还有几个老太太激动得快哭了。

那个男人正笑着，用一种温和的、略带无奈的语气安抚着周围的人：

“不用担心，不用担心。我的眼睛没事的，就是受了点小伤。大家不用这么紧张……”

莫妄德。

他站在人群的中央，被那些热情到有些过分的繁星镇居民围得水泄不通。

而此时，莫德雷德也走进了广场。

他身后跟着诺兰、库玛米、里克老爷子和莫斯，还有一路上不知不觉加入的、被动静吸引过来的士兵和居民。

当莫德雷德身后的那些人看到了广场中央的莫妄德。

当那张与莫德雷德一模一样的、却缠着纱布的脸出现在视野中。

所有人的声音都戛然而止。

整个广场陷入了一种诡异的、震耳欲聋的寂静。

莫妄德抬起头，越过人群，看到了正向他走来的莫德雷德。

莫德雷德停下脚步，那双清澈如水的眼睛，直直地望向了莫妄德那只独眼。

两人相距十步。

风从星露谷的方向吹来，轻轻拂动了两件同样深蓝色的衣摆。

莫妄德看着那张和自己一模一样的脸，看着那双纯净到没有一丝杂质的眼睛，喉结滚动了一下。

莫德雷德也看着他，歪了歪脑袋，似乎在辨认着什么。

然后。

“真是走了好远的路，浪费了好多时间。”

同一张嘴。

同一个声音。

同一句话。

在同一个瞬间，从两个人的口中，同时说了出来。

………

……

…

下一瞬间，两个身影同时消散。

不是死亡，不是毁灭，而是如同清晨第一缕阳光照在露珠上，露珠不再是露珠，而是化作了千万点细碎的光斑，融入了那无边无际的天空之中。

莫妄德消散了。

莫德雷德消散了。

星光点点，如同蒲公英的种子，在无风的空气中缓缓升腾、飘散，最终汇入了那片浩瀚的深蓝星海。

繁星镇广场上的人们依旧保持着方才的姿态。

有人还举着手，有人的嘴巴还张着，有人的眼眶里还含着泪。

但没有任何人感到慌张。

甚至没有任何人反应过来。

因为他们意识不到眼前究竟发生了什么。

时间，在这一刻，停止了。

风不再流动，尘埃悬浮在半空，鸟儿定格在振翅的瞬间，连壁炉里跳动的火焰都凝固成了一朵琥珀色的花。

整个凡间，如同一幅被按下了暂停键的画卷。

而在那画卷之上。

在高天之上。

在凡人的目光永远无法触及的、比星辰更遥远的所在。

三个宏大的声音，跨越了无尽的虚空，共同念诵着同一个祷词。

第一个声音，温柔而悲悯，如同母亲在孩子的摇篮边低声吟唱。

那声音里含着永远不会干涸的泪水，含着对世间一切苦难的怜悯与包容。

那是圣母纳多泽。

祂的面容永远带着泪痕，那双哭红了的眼睛注视着人间每一个受伤的灵魂，从不移开。

祂的圣时是清晨。

当第一缕曙光穿透黑暗，当露水在草叶上凝结，当人们从噩梦中醒来、重新睁开眼睛看向这个并不完美却依然值得活下去的世界时，那便是祂的时。

第二个声音，沉重而苍凉，如同锁链拖过石板地面的声响。

那声音里满是疼痛，满是被一层层剥去皮肤后裸露在空气中的苦难，却又在那苦难的最深处。

那是永世受难者塔罗斯。

他没有皮肤，每一寸裸露的肌理都在风中颤抖、流血，锁链将他的四肢束缚在虚空之中，每一次呼吸都是一次酷刑。

但他从不闭眼，也从不求饶。他的圣时是黄昏。

当太阳即将沉没，当白昼的喧嚣归于沉寂，当所有的苦难在暮色中显得格外清晰而无法回避时，那便是祂的时。

第三个声音，疲惫而安宁，如同一位走了太久太久的老妇人，终于在路的尽头找到了一张可以坐下来的长椅。

那声音里没有恐惧，也没有冷酷，只有一种历经了无数生死之后的、平静到近乎于慈悲的倦怠。

那是灰河旁的死神。

祂佝偻着脊背，一手拄着那柄比她还高的镰刀，另一手提着一盏昏黄的提灯。

那灯光微弱却从不熄灭，照亮着每一个即将渡过灰河的灵魂的最后一程。她的圣时是午夜。

当万籁俱寂，当世间最后一盏灯火也归于黑暗，当所有的挣扎与执念都在长夜中化为尘埃时，那便是祂的时。

清晨。

黄昏。

午夜。

而此刻，祂们的声音交织在一起，在那凡人永远无法企及的高天之上，以一种庄严到近乎于残忍的郑重，共同念诵着那段属于第四位同僚的祷词。

【“众生平等，星火燎原。”】

纳多泽的声音最先响起，温柔的泪水化作了金色的光芒，从清晨的方向洒落。

【“万物觉醒，破晓高歌。”】

塔罗斯的声音紧随其后，苦难的锁链在黄昏的余晖中碎裂，化作了铜色的钟声。

【“心怀希望，四棱显现。”】

死神的声音最后汇入，提灯的微光在午夜的深渊中亮起，照出了一条从黑暗通往黎明的窄路。

【“照亮长夜，直至清晨。”】

三个声音合而为一，那声音不再分属三位神明，而是化作了一种更为宏大的、超越了个体的和声——仿佛是这个世界本身在发出共鸣。

【礼赞。】

【破晓的众生引领者。】

【莫德雷德。】

祷词落下的一瞬间，整个高天为之震颤。

众神已期待新的同僚许久许久了。

………

……

…

莫德雷德与莫妄德从人间消失了。

从繁星镇的广场上，从所有凡人的感知中，彻底消失。

他们出现在了另一个地方。

那片曾在神战中燃烧过、崩塌过、又重新被星光填满的神域。

但此刻，它不再是战场。

星辰安静地悬挂在深蓝色的天穹上，不再流转，不再搏动，而是像亘古便存在于此的灯塔一般，散发着沉稳而永恒的光芒。

脚下的大地不再是虚幻的星光投影，而是变得坚实而温暖，像是被无数双手一寸一寸夯实过的田野。

远处隐约可见连绵的屋舍、升起的炊烟，还有那条蜿蜒流淌的、在星光下闪烁着银色鳞片的河流。

这里不再是一个临时召唤出来的战斗领域。

这里，已经成为了一个真正独立的世界。

此界——繁星破晓之地。

然而，三位神明的礼赞并没有等来回应。

繁星破晓之地已经无限接近于真正的神域。

那些规则的碎片、那些法则的框架、那些从苏丹身上剥离的权柄，都已经如同拼图般严丝合缝地镶嵌在了这片世界的根基之中。

万事俱备。

只差最后一步。

只要莫德雷德与莫妄德合二为一，只要他愿意，这片繁星破晓之地就会如同一座即将升空的浮岛，被无形的力量托举而起，穿过层层叠叠的世界壁障，最终在至高天的众神域中找到属于它的位置。

在那里，那把空了太久太久的椅子正在等待。

在那里，三位古老的同僚正在等待。

但没有人来。

高天之上，纳多泽那永远含泪的眼睛微微眯起，似乎看到了什么。

塔罗斯那被锁链束缚的身躯轻轻晃动了一下，发出了一声低沉的叹息。

安黛因提了提手中的灯，佝偻的脊背似乎又弯了几分。

祂们没有催促。

祂们只是等着。

………

……

…

在繁星破晓之地的某个角落，有一棵树。

那是一棵极其普通的树。

不是什么世界树，也不是什么神木，就是一棵再寻常不过的、枝叶繁茂的老橡树。

它的树干粗壮而弯曲，树皮上爬满了苔藓与裂纹，看起来已经有了些年头。

低垂的枝叶在没有风的空气中静静舒展，将树下的一小片空地遮挡成了一个天然的凉棚。

斑驳的星光透过叶隙洒下来，在地面上投出一片片细碎的、缓缓游移的光斑。

莫妄德先到了一步。

他靠着树干坐了下来，那件破烂的深蓝色大衣被他随手铺在身下当了个垫子。

脸上缠着的纱布已经歪歪斜斜，露出了下面那只空洞的左眼眶。

他没有去整理，只是从怀里摸了摸，摸了个空。

果干吃完了。

他有些遗憾地咂了咂嘴。

莫德雷德晚了几秒。

他从另一个方向走过来，步伐不快，甚至可以说有些拖沓。

两件一模一样的蓝大衣，两张一模一样的脸。

莫德雷德走到树下，看了看莫妄德已经占据的那个位置，没有说话，只是绕到了树的另一边，背靠着同一棵树干，缓缓坐了下来。

两人背靠着背，中间隔着一棵老橡树。

谁也没有先开口。

头顶的星光安静地洒落，将两个身影的轮廓勾勒得柔和而模糊，几乎要融为一体。

远处，那片由众生愿景构筑而成的世界依然在静静运转。

屋舍的炊烟袅袅升起，河流在星光下无声地流淌，一切都安宁得不像是曾经经历过一场足以改写世界的神战。

沉默持续了很久。

久到那些细碎的光斑在地面上挪移了好长一段距离。

最终，还是莫妄德先动了。

他往后仰了仰头，后脑勺轻轻磕在粗糙的树皮上，发出一声闷响。

然后，他用一种极其随意的、仿佛只是在聊今天天气的语气，开了口：

“有话要说吧。”

树的另一边，传来了一声同样随意的轻笑。

“嗯。”

莫德雷德也往后靠了靠，两个人的后脑勺隔着树干，几乎贴在了一起。

“有很多话要说。”