宇文述得到杨广授权后，进行了一系列运作，安排不同派系的官员参与南北大运河计划，藉此瓜分杨素一派的蛋糕。
杨广的目的是：既要借杨素之手清除国内一切不安定因素，又要确保事成之后钳制杨素不是太难。
而宇文述的办法是：
一，将前首宰高颎放出来。
论为官资历，朝中大臣，高颎是唯一比杨素资格更老的官员。
论政治智慧，也只有高颎堪堪与杨素比肩。
于是，不久后，高颎被任命为太常寺卿，负责国家祭祀、礼仪、音乐等。
在秦汉时代，太常寺卿是三公之下的百官之首。
到现在，太常寺卿的权力大不如前。但在制度设计下，太常寺卿却可以合法“拉帮结伙”，形成一股代表传统文化的势力。
平常，这股势力只需摇旗呐喊，别人吃肉他们喝汤。
但在皇帝需要对付某些势力时，就让他们在朝堂上冲锋陷阵，用嘴巴开火。然后得到分肥。
宇文述与高颎密会过几次，明确说明皇帝的要求，以及皇帝给出的好处。
听说任务是掣肘杨素，高颎没有犹豫就答应了。
这是他很愿意干的事。
至于好处，高颎自己并不在乎。
但要做事，就得有筹码分给手下人。
因此，高颎向宇文述要了不少肥缺和权限。
二，将洛阳城改建与南北大运河分为两个工程。
苏威负责洛阳城改建的资金物资调拨，宇文恺负责设计施工。
杨素负责南北大运河工程，杨达协助杨素。
二人手下人才济济，一呼百应。
三、宇文述分头约见几人：京兆尹杨雄，刑部尚书宇文弼，空有宋国公爵位、没有实职的功勋老臣贺若弼……等等，让他们向皇帝上折，举荐族中后辈、老部下等，参加南北大运河工程。
杨雄、宇文弼、贺若弼等人心领神会，趁机向朝廷推荐了一批人。
……
公元604年11月20日，皇帝杨广下旨：在冀、并、定、相、洛、郑、滑、汴八州征调200万民夫，修筑洛阳新都，以及开挖洛阳环城运河。
这八州都是原北齐旧地。是杨勇、杨俊、杨谅曾经镇守过的地区。
洛阳环城运河分北、东、南三部分，西接秦岭郁山、荆紫山、伏牛山。
洛北运河西起龙门，东至汲郡（河南卫辉），全长500里。其中300里是原有河道，需新挖的通道约200里。
洛东运河经汲郡～东郡～浚义～颍川，全长350里，大部分也是旧河道，需新挖80里左右。
洛南运河经颍川～襄城～上洛，全长470里，需新挖河道100里左右。
……
苏威、宇文恺分头去安排钱物总筹、设计施工事宜。
宇文述亲自负责征召民夫。
宇文述拿着皇帝御旨，坐镇中枢，派出八位开府将军分赴八州，找到独孤楷等各州总管，将征夫之事一一落实。
八位开府将军出发前，都从宇文述手里分别拿到重点“照顾”名单。
这些名单中，前太子杨勇、秦王杨俊、汉王杨谅，他们留在原北齐地域的部属及后人，几乎全部在列。
杨勇、杨俊、杨谅三位皇子，他们分别镇守过原北齐地区，有意无意在这里部署了很多人员和财物。
之前，宇文述已经排查清楚：杨勇、杨俊、杨谅在山西、河北、山东的余部，总计20多万户，110多万人。
杨广密令宇文述：这次务必将他们中的青壮纳入劳工序列，彻底看管起来。
