崇祯二年丑月乙丑日，财旺身弱，妄动贪念。
丰润县南，年久失修、破败不堪的官道上，尘土飞扬。
一面蓝底烫金日月大旗迎风烈烈，旗上绣着“大明登州营奉旨勤王先锋後备军右协”一列大字。大旗之下，是一支步伐隆隆、气势如虹的军队。
走在最前面的是后备军第一、三、五连。这三个连都是由原先的民防连整编而来，采用四四制，每个连二百一十人，配备二百零五支四年式单发后装步枪和十支手枪。
人人头戴毛呢烟墩帽，身着铁灰色右衽曳撒式冲锋衣，内里是六年式野战服，脚蹬黑色皮靴，腰扎牛皮腰带，背负Y型带。肩上挎着四年式十一毫米单发步枪，腰带上挂着两个两联装牛皮子弹盒，每联装有十五发子弹，背包里还有三十发。排长配有一支五年式自动手枪，腰挎十联装牛皮弹匣盒。每个人都背着帆布双肩背包，背包外面用系带固定着深灰色钢盔、连身式防雨衣、睡袋、工兵铲。那一排排铁灰色的身影在官道上蜿蜒前行，如同一条沉默的钢铁长龙。
紧随其后的是一长溜总共近百辆四轮重型马车，每辆马车皆是外罩铁皮车厢，车厢内满载物资，在四匹重型挽马的拖拽下徐徐前进。车轮滚滚，烟尘阵阵，吱呀声传出老远。马车队前后共有十辆搭载了机枪的马车，其中六挺是六年式七点六二毫米水冷重机枪，四挺是五年式手动多管机枪。那些机枪用油布盖着，枪口指向天空，在阳光下泛着幽暗的光。
走在最后的是第十一、十三和十五连。这三个连都是由原来的护庄队整编而来，每个连六个排，每排五个班，每班十人——两名火枪兵、四名长矛兵、四名刀盾兵。配备两支中折式双管猎枪，四杆八尺长的钢矛、四套刀盾。长矛兵着重甲，火枪兵和刀盾兵戴钢盔、着轻甲，每人配备一支转轮手枪。每连三百人，全支队近两千人。
卢强骑在马上，走在队伍中段。他是潘庄老人，从少年队一路打出来的，参加过废村之战、觉华岛之战，经验丰富。他望着这支队伍，心中有些感慨。这支近两千人的辎重部队，不知内情的一定以为是个手拿把捏的软柿子，尤其是队伍中近百辆四轮马车，到哪儿也都是绝对引人注目的，更何况是建奴横行的北直隶。可实际上，这绝对是碰着了不死也伤的火力刺猬。
但他不敢大意，不时抬头望向天空——那里，两架无人机正在盘旋侦察，轻微的嗡嗡声若即若离。
突然，腰间的步话机响起：“支队长，东北方向发现大队骑兵，约五千人，全是骑兵，距离约十五里！”
卢强心头一紧，当即勒住马，拿起步话机：“继续监视，随时报告。”他翻身下马，走到路边，摊开地图。
五千骑兵，己方全是步兵，硬碰硬肯定不行。但跑也跑不掉，步兵跑不过骑兵。只有打，而且得打好。
他蹲在地上，盯着地图，脑子飞快转动。建奴是骑兵，己方是辎重部队，警卫部队均是步兵。一开始就施展猛烈的火力，即便是能重创建奴，但余下的建奴将会变得更加狡猾，发挥骑兵强大的机动性，对第一支队展开游击战，像狼群一样紧紧跟随，一旦猎物稍有松懈，便会扑上来狠狠咬一口。
必须示敌以弱，诱敌来攻，将其黏住，再以持续的火力输出予以最大限度的杀伤。
他站起身，拿起步话机，将对讲机调到全频道：“各连注意，有敌情。按三号预案展开。”
命令通过对讲机迅速传达下去。
一、三、五连迅速结成防御阵线，面向敌人来袭的方向，排成三排，每排二百名步枪兵，任务是在正面挡住敌人。战士们拉动枪栓，检查子弹，目光盯着远方。没有人说话，只有风吹旗帜的猎猎声。
十一、十三和十五连结成第二道防线，在正面防线后方约五十米处列阵。刀盾手在前，长矛手在后，火枪手居中。刀盾手把盾牌立在身前，长矛手把钢矛斜指向前，火枪手端起了双管猎枪。
四辆机枪马车运动到两翼，将机枪架好，枪口指向敌人可能来袭的方向。机枪手摇动手柄，检查供弹机构，一切正常。
马车队迅速收缩，近百辆马车围成一个大圈，形成环形防御圈。每辆运输马车标配四人，配发了两支霰弹枪和两支手枪。车夫们把马车停稳，把马匹拴在车后，然后取出武器，蹲在车轮后面。六辆机枪马车在圈内待命，随时准备支援两翼。
整个部署不到一炷香时间就完成了。
卢强站在马车围成的临时指挥处，盯着无人机传回的实时画面。画面上，大队骑兵正在向这边移动，队形整齐，速度不慢。清一色骑兵，光是马估计都得有上万匹。
看着那些骑兵，他忽然咧嘴笑了：“呵呵，窝草，发财了！”
旁边的参谋一愣：“支队长，五千骑兵，咱们……”
卢强指了指画面：“你看，他们没打旗号，不是建奴八旗，是蒙鞑子。科尔沁部的。”他顿了顿，“科尔沁人早就投了建奴，这次跟着入寇，抢掠最狠的就是他们。这帮孙子，今天撞到咱们手里了。”
——
三里之外，科尔沁骑兵停了下来。
千夫长术曷在一群披甲骑士的簇拥下，远远观望着明军的阵型。远处，明军摆出了防御阵型，显然是早有准备，而且都是火铳，这让他有些头疼。他倒不是害怕明军的鸟铳会杀伤他麾下的勇士，而只是担心勇士们的战马会被鸟铳的声响以及烟雾惊吓到。
一队骑士飞驰而来，在近前勒住马。为首的是索罗，术曷的安达，也是草原上赫赫有名的巴特尔。他满脸惊喜地大呼：“大人，明军不到两千人，有近百架四轮大马车！”
术曷闻言，眼睛亮了。这么多四轮大马车，那得装有多少粮食、盐巴、财物、布匹……哪怕只是想一想，都能让人忍不住要去抢来。草原上刚刚经历一场白灾，族人们正缺粮食。如果把这批物资抢回去，能活多少人？
短暂的停顿过后，术曷做出了决断——全军出击。
牛角号呜呜呜地吹响，三千蒙骑排成数列，策马缓缓前行。马蹄声如闷雷，烟尘滚滚而起，遮天蔽日。
——
卢强站在指挥处，盯着越来越近的骑兵。他知道蒙鞑子的战术——在临近阵前约百米时，突然转向，从阵前划过的同时用骑弓攒射。那些箭头都沾了屎尿，中了箭伤口就会溃烂，比刀子还狠。
他拿起步话机：“各排注意，稳住，等命令。”
明军方阵中响起一阵滴滴答答的号声。第一排二百名步枪兵纷纷扳动击锤、装填子弹，再将击锤扳到击发位置，擎枪瞄准。第二排和第三排也都完成装填，斜举着步枪等待下一步军令。
那些年轻的战士，端着枪，盯着越来越近的骑兵，呼吸平稳，目光坚定。他们训练了无数次，就等着这一天。
烈烈飘扬的日月旗下，卢强拔出五年式冲锋手枪，打开保险，拉动枪栓，厉声高呼：“登莱兵，杀奴！”
“嚯……杀奴！”
第一支队全体指战员齐声高呼，那声音如同惊雷，在旷野上炸响，震得远处的鸟雀扑棱棱飞起。
——
在速度正在不断加速的战马背上，术曷听到对面阵中忽然爆发浪潮般的呼喊，他心中不由一沉。在他的记忆中，从未见过这样的明军——非但毫不畏惧，反而是高呼酣战，他们似乎一直都在等待着大金勇士的到来。
怎样的人才会期待敌人到来？
当下箭在弦上，不得不发，来不及再多思虑。更何况，在蒙骑眼中，当前这股明军，没有鹿砦、拒马，只是在野地排出薄薄的两条队列，就敢于迎战数千骑兵，简直就是自寻死路。
三百米。
当蒙鞑子骑兵冲入三百米射程时，卢强大喊一声“打”，同时抬手向前开了一枪。
枪声就是命令。一阵滴滴哒哒的号声中，第一列二百支十一毫米单发步枪齐刷刷打响。
“砰……”
第一轮排枪，枪声如雷。
近二百发二十六克重的半被甲铅心圆头弹，以每秒四百五十米的速度冲出枪口。用了不到零点八秒的时间，就撞进了蒙古骑兵的队伍中。那些子弹带着巨大的动能，轻易撕开皮袍、皮甲，在人体内翻滚、变形，最后从另一侧钻出，带出一蓬血雾。
冲在最前面的近百蒙鞑子如同被无形的巨锤击中，纷纷从马上栽下。有的当场毙命，有的落马后被后面涌来的马蹄踏成肉泥。鲜血在黄土上炸开一朵朵红花。
第二排上前，擎起步枪、瞄准、扣动扳机。
“砰……”
枪声如雷，敌军再次人仰马翻。又是几十骑倒下，战马惊嘶，骑兵惨叫，队形开始散乱。
饶是如此，科尔沁部骑兵韧性——抢劫的贪欲十足，顶着排枪拼死往前冲，似乎是准备拼死也要冲破明军的防线。这些在草原上的骚鞑子，从小在马背上长大，骑射娴熟，丰厚的战利品更是让他们悍不畏死。他们挥舞着马刀，嗷嗷叫着往前冲。
就在这时，布置在左右两翼的四辆机枪马车上的“马克沁”终于打响了。
“哒哒哒……”
那声音如同死神的狂笑，连绵不绝，在战场上回荡。每秒钟都有十几发七点六二毫米子弹倾泻而出，形成一道道死亡的弹幕。那些子弹如同死神的镰刀，在蒙古骑兵的队伍中收割生命。人和马成片地倒下，惨叫声、悲鸣声、枪声交织成一片。有人被击中胸膛，整个人从马上飞出去；有人被击中马匹，连人带马翻滚在地；有人被几发子弹同时击中，身体几乎被打成两截。
步枪兵依旧是一轮接一轮地打着排枪。第一排打完，退后装弹；第二排上前，瞄准射击；第二排打完，第三排上前。周而复始，循环往复。每一次枪响，就有一片敌人倒下。那些战士的动作机械而精准，如同训练了千百次一样，因为确实训练了千百次。
在钢与火之下，任何个人的武勇都毫无用处，只是平添伤亡罢了。那些在草原上纵横驰骋的勇士，那些在部落里被歌颂的巴特尔，在子弹面前，和待宰的羔羊没有区别。
前方酣战不休时，一股蒙鞑子骑兵从阵线左翼的山林中突然杀出。
那是索罗率领的五百精骑，他们早就埋伏在那里，等着明军注意力被正面吸引，然后从侧翼狠狠插上一刀。这股骑兵如同弯刀一样凶狠地劈向第二防线。
近在咫尺，临敌经验不足的原护庄队战士有些慌乱，被奔腾而来的蒙鞑子骑兵打了个措手不及。前两列防线被瞬间冲破，十几个战士倒在血泊中。刀盾手被撞飞，长矛手被砍倒，火枪手来不及开枪就被马刀劈中。
但是，日复一日的强化训练形成的肌肉记忆和记忆惯性，在此时发挥了巨大作用。前两列防线被冲破后，无人退却或者逃跑，幸存者依旧高呼酣战。平常种庄稼的汉子们，因为朝夕可见的同伴战殁殉国，眼珠子都红了，不畏生死，高喊着杀鞑子，用可以杀敌的武器去杀伤这些将汉人当做两脚羊的北方异族。
一个、两个、三个……战士们逐渐凝聚到了一起，自发地以小队或者几十人的集群奋勇杀敌。火铳手不再瞄准，装好弹药，便对着敌人扣动扳机放枪。刀盾手一手持盾一手擎着四年式十一点四三毫米转轮手枪，不停地放枪，且不管打死与否，打中了敌人就能掩护自家兄弟。
伤亡过半的第一和第二两排队列，尽管被蒙鞑子骑兵冲散，却散而不乱。火铳手、刀盾手、长矛手，凡是能站起来的，甚至一边抹着嘴角眼角的鲜血，一边招呼左右未死的同伴组成阵线，共同杀敌。有人满脸是血，眼睛都睁不开，仍然摸索着给枪装弹；有人胳膊被砍伤，用另一只手举着刀盾；有人腿被马踩断，趴在地上仍用手枪射击。
一时之间，曾经的庄稼汉迅速成长为勇敢无畏的悍勇战士，蜂拥而上，如同绞索一样将敌人死死缠住。自诩成吉思汗后裔的蒙鞑子顿时失去了冲击力，陷入了缠斗的泥潭。
火铳手在刀盾手的掩护下，擎着双管猎枪对准蒙鞑子“乓乓”两枪，二三个蒙鞑子被乌泱泱的铅弹打得浑身血洞、到处冒血。长矛手端着八尺长的钢矛上来一阵攒刺，将那几个鞑子彻底了结。钢矛锋利，捅进身体时发出沉闷的噗噗声，抽出时带出一股血箭。
与此同时，刀盾手在前方排成一排，以钢盾掩护，手持转轮手枪对着冲过来的蒙鞑子噼里啪啦就是一阵速射，那火力密度比之陆营的冲锋枪丝毫不弱。子弹打在盾牌上叮当作响，打在人体上噗噗有声。
几个蒙鞑子颇为凶悍，受了伤依旧嗷嗷叫着冲向登莱兵。一组刀盾手迎上前来，先以钢盾挡住蒙鞑子的兵刃，长矛手端着八尺长的钢矛，分从刀盾手两侧对蒙鞑子来了一轮向心攒刺。说是慢，其实只是电光火石之间，几个凶悍的蒙鞑子就扑倒在地上，腥红的鲜血汩汩流了一滩。
——
遏制住蒙鞑子骑兵凶狠的冲击势头之后，伤亡颇重的第一列及第二列合并为一列，原地装填弹药并略作修整。战士们喘着粗气，手上沾满了血，分不清是自己的还是敌人的。有人坐在地上，靠着同伴的遗体装弹；有人跪在血泊里，给自己的伤口缠上绷带。
第三、第四和第五列像磙子一样向前徐徐滚动。这些战士亲眼目睹了前两列的惨烈，眼睛都红了，咬着牙，端着武器，一步步向前。他们的脚步沉重而坚定，踩在地上发出整齐的声响。
战阵中自发替代阵亡班长甚至排长的战士，一边抹去遮挡视线的血污，一边挥舞兵器，高呼着：“登莱兵，杀奴！”
满身鲜血硝烟的官兵齐声高呼：“杀奴！”
“虎！”
全列向前推进。那整齐的步伐，那低沉的怒吼，那闪耀的刺刀，组成了一股不可阻挡的力量。
——
卢强站在指挥处，看着这一幕，眼眶有些发热。
他想起了老爷说过的话——他的兵都是大明好男儿，保家卫国、保护老百姓，只要没死挺，哪怕是淌着血、爬也要把敌人往死了干。
这些战士，有的是庄户人家出身，有的是流民收容来的，有的甚至是曾经的难民。他们训练了几年，吃了几年饱饭，如今，他们用血肉证明了自己是好样的。
——
索罗骑在马上，浑身浴血。
他带着五百精骑冲进来，本以为能一举击溃这些明军，却没想到陷入了缠斗的泥潭。那些明军明明伤亡惨重，却不退不逃，反而越战越勇。他看着那些刀盾手排成一排，用手枪不停地射击；看着那些长矛手端着钢矛，凶狠地刺杀；看着那些火铳手在掩护下装弹、射击，再装弹、再射击。
他从未见过这样的军队。
他回头看了一眼，带来的五百精骑已经伤亡过半。尸体铺了一地，有的还在抽搐，有的已经僵硬。活着的人也都带着伤，满脸惊恐，士气全无。
他知道，再不退，就全得交代在这里。
他调转马头，嘶吼道：“撤！快撤！”然后率先朝外冲去。剩下的骑兵纷纷调头，跟着他逃窜。
卢强见状，当即下令：“机枪马车，追上去打！”
四辆机枪马车从两翼杀出，边追边打。那些逃跑的蒙古骑兵，在机枪子弹面前毫无还手之力，一个接一个从马上栽下。子弹追着他们的背影，噗噗地打进身体里，带出一蓬蓬血雾。
香河以东、蓟河以北这片旷野之上，这一场格外血腥和残酷的遭遇战并没有持续太久时间。随着索罗的败逃，蒙古骑兵的士气彻底崩溃，剩下的纷纷四散逃窜。
枪声渐渐停歇。
战场上硝烟弥漫，尸横遍野。科尔沁骑兵的尸体和战马的尸体铺满了大地，鲜血染红了枯草，在夕阳下泛着暗红色的光。残肢断臂散落四处，空气中弥漫着浓烈的血腥味和硝烟味。
战斗结束后，战士们开始清理战场。
科尔沁骑兵留下了一千多具尸体，还有三百多伤兵。缴获战马八百多匹，刀箭无数。那些战马被收拢起来，拴在一起，咴咴地叫着。伤重的俘虏，出于人道主义，登莱兵按照惯例送他们安息去了。留下的都是轻伤或皮肉伤的，用绳子捆成一串，蹲在地上，满脸惊恐。
卢强站在战场上，听着各连的汇报。
此战，后备军第一支队歼灭科尔沁骑兵一千多人，其中毙敌千余人，俘虏三百多人。
这个数字听起来很漂亮，但他知道，代价也不小。
各连的伤亡也统计上来了。阵亡七十余人，负伤近百人。消耗各类子弹数万发，手榴弹数百枚。
他走到阵亡战士的遗体前，看着那些年轻的面孔，心中涌起一阵悲痛。这些战士，昨天还活蹦乱跳的，今天就躺在这里了。有的脸上还带着稚气，有的眼睛还睁着，望着灰蒙蒙的天空。他摘下帽子，默默站了一会儿。
但他知道，战争就是这样。有战斗，就有牺牲。他能做的，就是带着剩下的人，完成好任务。
——
卢强说到这里，声音低沉下来。他喝了一口水，看着潘浒：“老爷，战斗经过就是这样。阵亡的弟兄，遗体都带回来了。俘虏和缴获，也都在后面。”
潘浒沉默了片刻，然后站起身，走到卢强面前，拍了拍他的肩膀：“打得好。阵亡的弟兄，好生安葬，抚恤从厚。有功的，论功行赏。”
科尔沁骑兵的出现，印证了建奴确实在四处劫掠。而后备军的战斗力，也让他放心了不少。这支由民防连和护庄队整编而来的队伍，在实战中证明了自己。
卢强立正敬礼：“是，老爷！”
帐外，夜色更深了。月光透过云层的缝隙洒下来，照在营地上，照在那些沉睡的战士身上。
