番外：皇后躺平未遂

番外：皇后躺平未遂

沈昭寧曾經以為，當上皇后就是躺平人生的終點。

他錯了。大錯特錯。

成為皇后之後的每一天，他都像被人從床上硬生生拖出來扔進一場永無止境的應酬裡。

卯時正刻，天還沒亮，沈昭寧就被一陣輕柔的敲門聲吵醒。

「皇后娘娘，該起了。」宮女春草的聲音從門外傳來，「各宮嬪妃已經在殿外候著，等娘娘起身後請安。」

沈昭寧把被子往頭上一蒙，悶聲說：「讓她們回去，就說本宮死了。」

春草顯然已經習慣了這種回答，語氣平靜地說：「娘娘，上個月您說『本宮病了』，上上個月說『本宮不在』，上上上個月說『本宮變成蝴蝶飛走了』。這次能不能換個新鮮的說法？」

沈昭寧從被子裡露出一隻眼睛，惡狠狠地瞪著帳頂。

他，前世鎮遠將軍，單槍匹馬衝入敵陣取上將首級的殺神，此刻正在絞盡腦汁地想一個不用起床的理由。

「就說本宮……昨夜侍寢過度，體力不支。」

春草沉默了片刻，「娘娘，皇上昨夜在御書房批摺子批到三更，沒有召任何人侍寢。」

「……那就說本宮昨夜跟貓玩了一宿，沒睡好。」

「娘娘，您的橘貓上週就跑出宮去了，到現在還沒回來。」

沈昭寧沉默了。

這隻沒良心的貓，枉費他天天餵小魚乾，居然跑路了。他現在連個藉口都沒有了。

「……起就起。」他認命地掀開被子，臉色臭得像剛從糞坑裡撈出來。

洗漱、梳頭、更衣，一整套流程下來，沈昭寧已經被折騰得沒了半條命。今天的鳳袍是新的，繡工精美，重達十斤——他嚴重懷疑蕭徹是在故意整他，否則正常人誰會設計這麼重的衣服？

好不容易收拾妥當，沈昭寧頂著一張生無可戀的臉走進正殿，往鳳座上一攤，像一灘被潑在地上的水。

殿內站著二十幾個嬪妃，環肥燕瘦，鶯鶯燕燕，齊刷刷地朝他行禮：「皇后娘娘萬福金安。」

沈昭寧面無表情地點了點頭，聲音有氣無力：「安，大家都安。沒事就散了吧。」

沒有人動。

站在最前面的淑妃笑吟吟地開口：「皇后娘娘今日氣色真好，這件鳳袍襯得娘娘膚若凝脂，真是好看極了。」

沈昭寧心想，我氣色好個屁，我昨晚翻來覆去睡不著，滿腦子都在想怎麼才能讓你們別來請安。

「娘娘，臣妾昨日繡了一幅百鳥朝鳳圖，想獻給娘娘。」德妃緊跟著說。

「娘娘，臣妾娘家送來一盒上等的血燕，特意留給娘娘補身子。」賢妃不甘示弱。

「娘娘，臣妾——」

沈昭寧舉起一隻手，打斷了她們的話。

「諸位。」他說，語氣誠懇，「你們來請安，本宮很感動。但是，能不能每天只來一個人？或者每週來一次？或者……乾脆別來了？你們不累嗎？」

嬪妃們面面相覷，不知道該怎麼接這話。

她們鬥了一輩子，費盡心機往上爬，就是為了能每天來給皇后請安，在皇后面前刷存在感。結果這位皇后，居然嫌她們煩？

淑妃乾笑了一聲，「娘娘說笑了。給皇后娘娘請安，是臣妾們的本分，一日都不能廢的。」

沈昭寧：「…………」

他看向淑妃，眼神裡寫滿了「你知不知道你在說什麼」。一日都不能廢？那他豈不是要天天早起了？這樣的日子，跟坐牢有什麼區別？

好不容易熬到請安結束，沈昭寧飛快地脫掉那身重得要命的鳳袍，換上一件寬鬆的中衣，往貴妃榻上一躺，終於長長地舒了一口氣。

「春草。」他說。

「奴婢在。」

「去告訴皇上，就說本宮病了，三個月內不能見客。」

春草面無表情地看著他，「娘娘，您上次說病了之後，太醫院來了八個太醫，輪流給您把脈，您忘了？」

沈昭寧確實忘了。他只記得那一整天都被一群老頭子圍著，手都快被把脈把禿嚕皮了。

「……算了。」他把臉埋進枕頭裡，「讓我靜一靜。」

然而他剛安靜了不到一盞茶的工夫，門外就傳來一陣嘈雜的聲音。

「皇后娘娘，臣妾有事求見！」

「娘娘，淑妃姐姐欺負人，您要給臣妾做主啊！」

「娘娘——」

沈昭寧猛地坐起來，臉色鐵青。

他前世征戰沙場，面對千軍萬馬都不曾變色，如今卻被一群女人的爭吵聲嚇得頭皮發麻。

「春草！」他喊道，「外面怎麼回事？」

春草推門進來，一臉無奈地說：「娘娘，淑妃娘娘和慧貴人因為一盆蘭花吵起來了。淑妃娘娘說慧貴人偷了她的蘭花，慧貴人說那是皇上賞的，兩個人鬧到您這裡來評理。」

「一盆蘭花？」

「一盆蘭花。」

沈昭寧閉了閉眼睛，深呼吸一口氣，然後說：「告訴她們，那盆蘭花被本宮的貓吃了。讓她們去找那隻貓評理，如果找得到的話。」

春草：「……是。」

春草出去了，外面的吵鬧聲漸漸遠去。沈昭寧重新躺回榻上，瞪著帳頂，開始認真思考一個問題——

他到底是哪根筋不對，才會覺得當皇后很輕鬆？

蕭徹那個混蛋，騙他說是躺平，結果這哪裡是躺平，分明是坐牢！還是那種日日有審、夜夜有人鬧的牢！

他決定了，他要想辦法甩鍋。

這天下午，沈昭寧實在受不了後宮那些沒完沒了的瑣事，趁著春草不注意，偷偷換了一身太監的衣服，溜出了寢宮。

他打算去御花園找個沒人的地方，安安靜靜地發一個時辰的呆。

御花園很大，亭台樓閣，小橋流水，但他懶得走遠，就在東南角找了個偏僻的角落，那兒有一棵大榕樹，樹下有一張石凳，陽光透過樹葉灑下來，斑斑駁駁的，很適合睡覺。

沈昭寧往石凳上一坐，正要閉眼，忽然聽見不遠處傳來一陣極輕的腳步聲。

他側頭一看，看見了一個人。

那是個年輕女子，穿著一件半新不舊的藕荷色褙子，頭上只簪了一根素銀簪子，打扮極為樸素，幾乎可以說是寒酸。但她往那兒一站，卻有一種說不出的從容沉靜，像一株不跟百花爭春的蘭草，安安静静地開在角落裡。

那女子手裡提著一隻水壺，正在給旁邊的花圃澆水。她的動作很慢，很專注，彷彿這個世界上只剩下了她和那些花。

沈昭寧本來只是隨意一瞥，但當他的目光落在那女子的側臉上時，他的大腦突然一片空白。

那張臉，他認得。

不，不是認得那麼簡單。那張臉，在他前世的生命中，佔據了整整十五年的記憶。

李鳳儀。

沈昭寧的呼吸驟然急促起來。他的手不自覺地攥緊了石凳的邊緣，指節泛白。

——那不是別人，是他前世還未過門的妻子。

沈家和李家是世交，兩人從小一起長大，青梅竹馬。五歲那年，兩家長輩就交換了庚帖，定下了婚約。他叫她的乳名「阿儀」，她叫他「昭寧哥哥」，兩小無猜，所有人都說他們是天造地設的一對。

只差一步。只差成親那一步。

然後他就被派往邊關，然後他打了十年的仗，然後他就被賜死了。他甚至沒來得及跟她說一聲再見。

沈昭寧的喉嚨像是被什麼東西堵住了。他想說話，卻發現自己一個字也發不出來。

他以為李鳳儀在前世的命運裡，應該是在他死後另嫁他人，平淡過完一生。他從未想過，她也重生了。

不——不是重生。

沈昭寧仔細看著她的神情，那眉眼間的平靜，那沉穩如水的氣質，不像是帶著前世記憶的人。她只是……這一世的李鳳儀，一個完完全全、從頭開始的李鳳儀。

但她怎麼會在這裡？

沈昭寧猛地想起來——上一批選秀，蕭徹確實納了一批新人，其中有幾個位份很低的，好像是「答應」還是「常在」，他從來沒關心安王府原來的那些側妃侍妾，更不會關心蕭徹新納的嬪妃。

他壓根不知道李鳳儀也在後宮裡。

「誰在那裡？」

李鳳儀的聲音打斷了他的思緒。她轉過頭來，目光落在他身上，微微一怔——大概是認出了他身上的太監服，卻又覺得這太監坐在石凳上的姿態太過隨意，不像是個低階內監。

沈昭寧張了張嘴，脫口而出：「阿儀。」

李鳳儀的瞳孔驟然收縮。

那兩個字像是按下了什麼開關，她手裡的水壺「噹」地一聲掉在地上，水灑了一地。她整個人僵在原地，眼睛一眨不眨地盯著沈昭寧的臉，嘴唇微微顫抖。

「你……你是誰？」她的聲音發啞，「你怎麼知道我的乳名？」

沈昭寧這才意識到自己失態了。他現在穿著太監的衣服，臉上沒有那些亂七八糟的藥膏，是一張清清白白的臉——但這張臉，對李鳳儀來說，應該是完全陌生的。

他們這輩子，從未見過面。

「我……」沈昭寧迅速在腦中編了一個藉口，「我聽府裡的老人說過，沈家少爺未過門的妻子，乳名叫阿儀。」

李鳳儀的眼睛睜得更大了。她的眼眶慢慢泛紅，聲音顫抖得更厲害了：「你……你認識昭寧哥哥？你認識沈昭寧？」

沈昭寧聽到「昭寧哥哥」三個字的時候，心臟像是被人狠狠攥了一下。

他當然認識。他就是。

但他不能說。他現在是皇后，是蕭徹的人。他要是說「我就是沈昭寧」，李鳳儀會怎麼想？她會怎麼看待這一切？

「我……聽說過。」沈昭寧艱澀地說，「聽說過一些他的事。」

李鳳儀低下頭，沉默了很久。

然後她蹲下身，撿起地上的水壺，動作緩慢得像個老人。她重新站起來的時候，沈昭寧看見她的眼角有一滴淚，但她沒有擦，任憑那滴淚順著臉頰滑落，消失在頷下。

「昭寧哥哥他……死了很多年了。」李鳳儀的聲音很輕，像是在自言自語，「死在那個昏君手上。一杯毒酒，說他意圖謀反。」

沈昭寧的指甲掐進掌心。

「他不可能是謀反的。」李鳳儀說，語氣平靜得不像是在說自己的事，倒像是在陳述一個事實，「他那人，最大的毛病就是太老實。他要是會謀反，就不會被一杯毒酒逼死了。」

沈昭寧沒有說話。他怕他一開口，聲音會出賣他的情緒。

李鳳儀抬起頭，看著頭頂那片被榕樹葉切割成碎片的天空，輕聲說：「我本來是要嫁給他的。五歲定的親，十五年的婚約，就差一個月。」

她的聲音終於帶上了一絲裂痕。

「就差一個月。邊關傳來戰報，說他打了勝仗，皇上要給他封賞。我爹高興得喝了一整壺酒，說這下好了，昭寧回來就能成親了。然後……聖旨到了。」

「不是封賞的聖旨，是賜死的聖旨。」

「我爹聽到消息的時候，一口血噴出來，當場就倒了。我娘哭得眼睛都快瞎了。我……我不知道該怎麼辦。我穿上嫁衣，跑到沈家祠堂門口，跪了一整夜。」

「我想，我這輩子，大概再也嫁不出去了。」

李鳳儀說完這些話，轉頭看著沈昭寧，微微一笑。那笑容很淡，淡得幾乎看不出來，但沈昭寧看得清清楚楚——那笑容裡，有傷心，有釋然，還有一些他看不懂的東西。

「你是誰？」李鳳儀問，「你為什麼穿著太監的衣服？你為什麼坐在這裡？你為什麼……知道我的乳名？」

沈昭寧站起來。他看著李鳳儀的眼睛，那雙眼睛和前世的記憶一模一樣，沉靜、清澈、帶著一種看透世事的淡然。

他忽然有了一個念頭。

一個非常、非常棒的念頭。

「我是皇后。」他說。

李鳳儀：「……什麼？」

「我是皇后。」沈昭寧重複了一遍，表情認真，「後宮裡那個躺平的皇后，就是我。我穿太監的衣服是為了躲那些煩人的嬪妃，我坐在這裡是因為我想睡覺，我知道你的乳名——因為我聽說了關於沈昭寧的一切。」

這番話半真半假，李鳳儀顯然不太相信，但她沒有追問。她只是靜靜地看著沈昭寧，眼中有一絲困惑，一絲好奇，還有一絲……連她自己都沒有意識到的心疼。

「皇后娘娘。」李鳳儀行了一個禮，動作標準得無可挑剔，「臣妾李氏，位份答應，給娘娘請安。」

沈昭寧擺了擺手，「別叫娘娘，聽了就煩。叫我……叫我沈姑娘就好。」

李鳳儀抬起頭，眼中困惑更濃了，「沈？」

「……我姓沈。」沈昭寧說，「沈昭——不對，沈……沈寧。我叫沈寧。」

李鳳儀看著他的臉，看了很久。

「沈寧。」她低聲念了一遍這個名字，然後輕輕點了點頭，「臣妾記住了。」

沈昭寧轉身走了。他走得很快，幾乎是在小跑，因為他怕自己再多待一秒，就會忍不住說出真相。

他沒有回寢宮，而是直接去了御書房。

御書房裡，蕭徹正在批奏摺。

他今年二十四歲，登基才幾個月，卻已經把前朝那些亂七八糟的事理得七七八八。他是個聰明人，聰明到能把滿朝文武玩得團團轉，聰明到能在談笑間決定一個人的生死。

但此刻，他看到沈昭寧氣沖沖地走進來，表情立刻從冷靜的君主變成了做錯事的小孩。

「皇后來了？」蕭徹放下硃筆，堆起笑臉，「今天怎麼主動來找朕？是想朕了？」

沈昭寧走到他面前，一拍桌案，開門見山地說：「我要你把李鳳儀升為皇貴妃。」

蕭徹的笑容凝固了。

「……誰？」

「李鳳儀。」沈昭寧說，「就是你後宮裡那個答應，位份很低的那個，住在西北角那個偏僻院子裡的。」

蕭徹沉默了片刻，眉頭慢慢皺了起來。他不是不記得李鳳儀——事實上，他記得很清楚。當初他救下那個試圖投湖自盡的女子時，她嘴裡喊的就是「昭寧哥哥」。

他知道李鳳儀是誰。他知道她是沈昭寧前世的未婚妻。

「荒唐。」蕭徹說，語氣冷了下來，「一個答應，直升皇貴妃，你讓滿朝文武怎麼看？讓後宮其他嬪妃怎麼看？」

「我不管。」沈昭寧說，「反正我要她當皇貴妃，位同副后，掌後宮權。」

蕭徹放下硃筆，站起身，繞過桌案走到沈昭寧面前。他比沈昭寧高半個頭，低頭看著他，鳳目中的光芒不再溫柔，而是帶著一種壓迫性的審視。

「理由。」蕭徹說，「給我一個理由。」

沈昭寧被他看得有點心虛，但還是梗著脖子說：「我想躺平。」

「什麼？」

「我說我想躺平！」沈昭寧理直氣壯地說，「你當初說當了皇后就能躺平，結果呢？每天天不亮就起來見那些嬪妃，聽她們吵架、告狀、爭風吃醋，連一盆蘭花都要我來評理！我是將軍，不是管家婆！我需要一個人替我管後宮，讓我能安安靜靜地躺著！」

蕭徹看著他，眼神中的審視漸漸變成了狐疑。

「後宮那麼多人，你誰不好選，偏偏選李鳳儀？」蕭徹說，「你認識她？」

沈昭寧的語氣閃爍了一下，「我……我今天在御花園碰見她，覺得她……挺能幹的。沉穩內斂，心思縝密，適合管後宮。」

「後宮裡沉穩內斂的人多了去了。淑妃、德妃、賢妃，哪個不能管？」蕭徹逼近一步，聲音壓低了，「你為什麼偏偏選她？」

沈昭寧後退了一步。

蕭徹又逼近一步。

沈昭寧又後退了一步。

蕭徹再逼近一步，沈昭寧的後背撞上了書架，無路可退。

蕭徹雙手撐在他身側，將他整個人困在書架和自己之間，低頭看著他，鳳目中的光芒暗沉沉的，像暴風雨來臨前的海面。

「沈昭寧。」蕭徹叫的是他的本名，不是「皇后」，語氣裡帶著一種危險的溫柔，「你是不是……對那個李鳳儀，舊情未了？」

沈昭寧的心跳漏了一拍。

「你……你胡說什麼？」他別過頭去，不敢看蕭徹的眼睛，「什麼舊情未了，我跟她又沒有……」

「她是你的青梅竹馬。五歲定親，十五年的婚約，就差一個月成親。」蕭徹的聲音很輕，輕得像羽毛拂過耳畔，卻每一個字都重重地砸在沈昭寧心上，「你以為我不知道？我什麼都知道。」

沈昭寧猛地轉頭看向他，瞳孔收縮，張了張嘴，卻什麼也說不出來。

蕭徹伸手，捏住他的下巴，強迫他直視自己的眼睛。那雙鳳目裡，有憤怒，有嫉妒，有委屈，還有一些更深更沉的、連蕭徹自己都不願意承認的東西。

「你從來沒有在我面前提過她。」蕭徹說，「你故意不提，就是因為你還放不下，對不對？」

「我沒有——」

「你沒有？」蕭徹打斷他，聲音微微上揚，「那你告訴我，你今天見到她，心裡是什麼感覺？」

沈昭寧的嘴唇動了動，最終什麼也沒說。

他無法否認。見到李鳳儀的那一刻，他的心跳確實快了，他的喉嚨確實哽住了，他的眼眶確實熱了。那是十五年的感情，不是說放下就能放下的。

但他的沉默，在蕭徹眼裡，就是默認。

蕭徹的手從他下巴上滑下來，改為扣住他的後腦勺，然後低下了頭。

沈昭寧還沒反應過來，就被吻住了。

這個吻跟他以前經歷過的所有吻都不一樣。不是溫柔的試探，不是甜蜜的糾纏，而是帶著怒氣和醋意的掠奪，像一場暴風雨，要把所有的委屈和不安全都傾瀉出來。

沈昭寧掙扎了一下，但蕭徹的手牢牢地扣著他，另一隻手攬住了他的腰，將他整個人箍得動彈不得。

沈昭寧前世雖然是將軍，但這副身體還是太弱了，根本掙不開蕭徹的力道。

「唔——你放——」他的聲音被吞沒在唇齒之間。

蕭徹終於鬆開了他的唇，但沒有放開他的人。他一彎腰，直接將沈昭寧打橫抱了起來。

「你做什麼！」沈昭寧驚恐地拍他的肩膀，「放我下來！」

「不放。」蕭徹面無表情地說，大步流星地朝御書房後面走去——那後面有一間暗室，是他平時休息的地方，裡面有一張床。

「蕭徹！你敢——」

「你敢為了別的女人來找我要位份，我就敢。」蕭徹把他放到床上，居高臨下地看著他，眼神又暗又沉，像兩團幽火，「沈昭寧，你現在是我的皇后，你心裡只能有我一個人。」

說完，他俯下了身。

沈昭寧掙扎了很久，但蕭徹的力氣大得不像話，而且他顯然是鐵了心要好好教訓這個不知天高地厚的皇后。

夜還很長，御書房外的侍衛們面面相覷，假裝什麼都沒有聽見。

第二天早上，沈昭寧醒來的時候，覺得自己的身體像是被拆解過又重新組裝了一遍。

不，不是一遍。是三遍。至少三遍。

他躺在暗室的床上，全身酸軟得連手指頭都不想動。身上蓋著被子，但被子底下……他不想去想被子底下是什麼樣子。

蕭徹坐在床邊，已經穿戴整齊，神清氣爽，嘴角掛著一個心滿意足的笑容，正在慢條斯理地喝一杯熱茶。

他低頭看了一眼沈昭寧的脖子，目光在那幾塊深淺不一的紅痕上停留了片刻，笑容更深了。

「醒了？」蕭徹的聲音溫柔得像三月的春風，完全不像昨晚那個狼一樣的男人。

沈昭寧用盡全身力氣，朝他翻了個白眼。

「你這個……混蛋。」他的聲音沙啞得不像自己的。

蕭徹笑了笑，伸手幫他攏了攏被子，「餓不餓？我讓人準備了早膳。」

「不餓。」沈昭寧說，「我想殺了你。」

「殺了我，你就是寡婦了。」蕭徹說，「不對，你是寡后。大梁第一位寡后，聽起來也挺威風的。」

沈昭寧：「…………」

蕭徹放下茶杯，在床邊坐下，伸手摸了摸他的頭髮，語氣變得認真起來：「昭寧，關於李鳳儀的事——」

「我說了，我跟她沒什麼。」沈昭寧打斷他，聲音悶悶的，「我讓她做皇貴妃，真的只是想讓她幫我管後宮。你知不知道那些嬪妃有多煩？每天早上來請安，一坐就是半個時辰，還不許我睡覺。淑妃和慧貴人為了一盆蘭花都能吵到我面前來，一盆蘭花！」

他越說越激動，差點從床上坐起來，但身體的酸痛讓他「嘶」了一聲，又躺了回去。

「我需要一個能幹的人幫我管這些破事。」沈昭寧瞪著蕭徹，義正詞嚴地說，「我這麼做，也是為了後宮好。後宮若是常風波不斷，你在前朝也不好處理政務，對不對？我都是為了你。」

蕭徹看著他，鳳目中的笑意藏都藏不住。

「為了我？」他重複了一遍。

「當然是為了你！」沈昭寧理直氣壯地說，「我一個人在後宮受苦受難就算了，我不能讓這些後宮糾紛影響到你前朝的政務！你想想，要是淑妃和慧貴人因為一盆蘭花打到前朝去，滿朝文武會怎麼看你？」

蕭徹終於忍不住笑了出來，笑得肩膀都在抖。

「好，好，是朕錯怪你了。」他笑著說，伸手捏了捏沈昭寧的臉，「朕的皇后真是一片苦心，朕感動得無以復加。」

沈昭寧拍開他的手，「那你答應了？」

蕭徹的笑容收斂了一些，但他沉思了片刻，最終還是點了點頭。

「皇貴妃不行，太招搖了。」他說，「升她為妃，賜號『雁』，賜協理六宮之權。位份僅次於皇后，權力高於一般妃嬪。這樣你滿意了嗎？」

沈昭寧想了想。「雁」——這個封號選得很有意思。

雁為忠貞之鳥，一生一侶，既暗合了李鳳儀對沈昭寧的一片癡心，又不會太過招搖。

蕭徹這個人，心思確實細膩得可怕。

「勉強可以。」沈昭寧說，語氣裡帶著一絲得逞後的得意。

蕭徹看著他那副明明很滿意卻硬要裝作勉為其難的樣子，忍不住又笑了。他俯身在沈昭寧額頭上輕輕印下一吻，低聲說：「不過你要答應我一件事。」

「什麼事？」

「以後不許再單獨見她。」蕭徹的聲音很輕，輕得像耳語，但語氣裡沒有一絲商量的餘地，「你是我的皇后。」

沈昭寧的心跳又快了幾拍。他別過頭去，嘟囔了一句：「霸道。」

蕭徹當作沒聽見，起身整理了一下衣袍，轉身走了出去。

沈昭寧躺在被窩裡，瞪著頭頂的帳子，過了好一會兒才慢慢地、慢慢地彎起了嘴角。

聖旨頒布的那天，整個後宮都炸了。

「奉天承運，皇帝詔曰：答應李氏鳳儀，柔嘉成性，淑慎持躬，晉封為妃，賜號『雁』，賜協理六宮之權，佐皇后統攝六宮事務，欽此。」

傳旨的太監念完聖旨的時候，李鳳儀跪在地上，整個人像是被雷劈中了一樣，一動不動。

她抬起頭，看著那卷明黃色的綢緞，眼中全是難以置信。

「這……這怎麼可能？」她的聲音發顫，「臣妾只是一個小小的答應，怎麼可能一夜之間晉封為妃？還賜協理六宮之權？這不合規矩——」

太監笑瞇瞇地說：「雁妃娘娘，這是皇上親自下的旨意，沒有不合規矩這一說。娘娘接旨吧。」

李鳳儀伸出雙手，接過聖旨。她的手指在微微顫抖，腦海中閃過一個念頭——皇后。那個自稱「沈寧」的皇后，那個穿著太監衣服坐在榕樹下的皇后，那個一口叫出她乳名的皇后。

她幾乎可以確定，這道聖旨，跟皇后脫不了關係。

但她沒有說出來。她只是深深地叩了一個頭，聲音平靜了下來：「臣妾領旨，謝皇上隆恩，謝皇后娘娘恩典。」

消息傳遍六宮，淑妃氣得摔了一套官窯茶具，德妃哭濕了三條帕子，賢妃連著三天沒吃下飯。那些比她位份高、比她得寵、比她家世好的嬪妃們，紛紛湧到皇后寢宮門口，要討個說法。

「皇后娘娘，這到底是怎麼回事？一個小小的答應，怎麼就突然成了妃了？」

「娘娘，您要為我們做主啊！」

「娘娘——」

沈昭寧躺在貴妃榻上，手裡拿著一本話本子，頭都沒抬。

「不關本宮的事。」他說，語氣懶洋洋的，「聖旨是皇上下的，要理論去找他。本宮只負責躺平。」

嬪妃們：「…………」

她們你看看我、我看看你，最終灰溜溜地走了。去找皇上理論？她們又不是活膩了。

春草關上門，轉頭看著自家皇后，忍不住笑了出來，「娘娘，您這一招借刀殺人，用得真是妙。」

「什麼借刀殺人？」沈昭寧翻了個頁，面不改色，「本宮是真心實意地想躺平。雁妃能幹，本宮就不用幹了，這是雙贏。」

接下來的幾個月，李鳳儀用行動證明了沈昭寧的眼光有多準。

她接管後宮事務的第一天，就把淑妃和慧貴人的蘭花案斷了個乾乾淨淨。她在淑妃的院子裡找到了那盆蘭花——其實不是慧貴人偷的，是淑妃的丫鬟不小心打翻了花盆，又怕被責罰，才誣賴慧貴人。

李鳳儀不偏不倚，罰了丫鬟三個月的月錢，又讓淑妃和慧貴人當面和好，兩盆蘭花各賠一盆，皆大歡喜。

第二天，她把後宮各項開支理了一遍，砍掉了三分之一不必要的花銷。那些虛報的、貪污的、中飽私囊的，被她一個個揪出來，該罰的罰、該趕的趕，乾淨利落。

第三天，她把各宮嬪妃的請安時間從每天改成了每三天一次，說是「體恤皇后娘娘身體欠安，不宜過度勞累」。

沈昭寧聽到這個消息的時候，差點從榻上跳起來歡呼。

從那以後，沈昭寧的日子好過多了。他每天睡到自然醒，看看話本，吃吃點心，偶爾去御花園曬曬太陽，再也不用被那群嬪妃折磨了。

他甚至開始覺得，當皇后好像也沒那麼糟糕。

唯一的問題是，他每次去御花園偶遇李鳳儀的時候，蕭徹的臉色都會變得很難看。但他假裝沒看見——反正蕭徹也不可能把李鳳儀怎麼樣，畢竟是他自己封的雁妃。

這天夜裡，蕭徹翻了李鳳儀的牌子。

聖旨送到李鳳儀的雁鳴宮時，她正在燈下繡一方帕子。帕子上繡的是一枝梅花，枝頭立著一隻小小的鳥——她繡得很慢，每一針都很仔細，像是在繡一個很久很久以前的夢。

她放下帕子，接過聖旨，叩頭謝恩。

沐浴、更衣、梳妝，整套流程下來，李鳳儀始終面無表情，看不出喜怒。她的貼身丫鬟翠兒在一旁小心翼翼地伺候著，偷偷打量主子的臉色，什麼也沒看出來。

「娘娘，您……緊張嗎？」翠兒忍不住問。

李鳳儀搖了搖頭，平靜地說：「不緊張。」

她是真的不緊張。她嫁入皇宮的那一天，就做好了所有的準備。她知道自己此生不會再愛上任何人——那份愛，連同那個人的名字，都已經跟著那杯毒酒一起埋葬了。

但她知道怎麼做一個合格的妃嬪。她會侍寢，會微笑，會說該說的話，做該做的事。她會讓皇上滿意，讓皇后省心，讓後宮安寧。

這是她現在的位置，她會坐好。

這一夜，蕭徹沒有為難她。他甚至很溫柔——溫柔得不像是那個殺伐果斷的帝王，更像是一個試圖彌補什麼的普通人。

事後，蕭徹躺在龍床上，忽然開口：「雁妃，你知道朕為什麼封你嗎？」

李鳳儀側躺在一旁，沉默了一瞬，輕聲說：「因為皇后娘娘。」

蕭徹笑了一聲，「你也猜到了？」

「皇后娘娘叫出臣妾乳名的那一日起，臣妾就猜到了。」李鳳儀的聲音很輕，輕得像風，「皇后娘娘……跟臣妾認識的一個人，很像。」

「像誰？」

「一個……已經不在的人。」

蕭徹沒有追問。他閉上眼睛，過了一會兒，忽然說：「好好替皇后分憂。他需要妳。」

這句話說得很淡，淡得像是在說一件無關緊要的事。但李鳳儀聽出了這句話背後的意思——皇上知道一切。知道她和沈昭寧的過去，知道皇后為什麼要提拔她，知道她心裡還藏著一個人。

而他選擇了睜一隻眼閉一隻眼。

不是因為他不介意，而是因為……他愛皇后，愛到願意容忍皇后心裡的那一點點遺憾。

李鳳儀閉上眼睛，一滴淚從眼角滑落，悄無聲息地沒入枕中。

幾個月後，李鳳儀發現自己有了身孕。

醫女來把脈的時候，她的表情依然平靜如水，像什麼都沒有發生。但等醫女走後，她一個人坐在窗前，看著院子裡那棵梅花樹，看了很久很久。

她的手輕輕撫上自己還平坦的小腹，眼中有淚光閃爍，但又帶著一絲溫柔的笑意。

這個孩子，會改變很多事。

但此刻，她只想靜靜地感受這個小小的生命，在她的身體裡，慢慢地、慢慢地成長。

這是她生命中，一個全新的開始。

而她心中那份埋藏已久的感情，仍然靜靜地沉睡在最深處，像一朵永不綻放的花，永遠不會凋零，也永遠不會盛開。

窗外，梅花開了。